更新时间:2016-10-06

大明王朝1566:道是无晴却有晴 ——芸娘•沈杨高言情cut

历史剧多刚，然有柔，必有刚。《大明王朝》的皮肉筋骨都不差，谅我盯上一个“情”字，偏又是爱情。
剧只追了1/4，一边翻着书看。男女情爱，每个人都有，容易揪着心尖。
于是摘录了原著中芸娘等人的言情部分。
为了方便阅读，草草分了节，拟了标题。不当之处，还望指出。

先附上小结：

几人的感情，这样看是很分明的。

杨金水的情和义也许都给了同性——皇上、老祖宗、沈一石、儿子们。芸娘对杨金水来说不过是玩物，换一个对食的美貌娘子也未尝不可。杨金水看得出沈一石对给芸娘的情分，最后给芸娘一条路，还是因为沈的心意。而对杨金水，芸娘畏他，不可能爱他。

沈一石对芸娘也许就是敝帚自珍吧。旁人轻贱她，沈一石却是打心眼里爱她的。沈一石是个心气高的人，通晓音律，不乏才情，然而作为商人只能居于末流。他骂芸娘贱的时候，恐怕也是如此自视的。他把自己最爱的女子送给他人玩赏，把她作为美人计的诱饵。芸娘哪里知道，她在公公身边熬日夜，沈一石又是如何对着清冷月光鼓琴的。她真以为自己是他的贱人，哪知自己是他的天人。沈一石的爱从来没有大声疾呼过，他太能忍，全吞进了肚子。
他爱她，却不能独占了她。他欲让她从良，却知自己渡不了她。芸娘能从的良人，是高翰文。于是他细心地给他们准备好去路，留下《血经》解难。他只身赴死，魂归祁山。这份深情，芸娘能懂吗，懂了又如何能报。如果她不是红尘中人，如果他没有身陷困局，是否能泛舟江上，共度余生。

高翰文与芸娘可以说是一见钟情吧。一个是惊鸿，一个是轻云。一个是浊世公子，一个是落难名门。一曲《广陵散》，二人皆情动。
人活一世，知音难觅。镇江南山有一座知音亭，纪念刘勰《文心雕龙》。知音亭筑于水中，距岸边一米有余。知音难得，相隔一水间，其实一跃就能跃于亭中，要引为知音必要打破这一层阻碍，造亭者也许是这个意思吧。
经过重重阻碍才得相守，这也是芸娘和高翰文的命。最要紧的一重阻碍，就是高翰文的心结。一个读书人，要娶一个风尘女子为妻，士人不齿，家人为耻，世人哂笑。可是那又怎样？一个“情”字，不顾其他。
世上有一个人是为另一个人而生的。高翰文是芸娘的救赎，救她于泥淖。芸娘亦是高翰文的救赎，她的存在，或多或少助高翰文脱离险境，更重要的是，她让高翰文蜕下了书生之气。于是，高翰文不只是一个穿长衫的读书人了，不只是翰林院的一个文职官员了。向死而生。
两人引为知音，嵇康曾是他们的向往，他们欲与浊世决裂，欲以死明志，不屈服于严党。绝境逢生，他们也曾有机会桃源芳草。但高翰文终究没能远离庙堂。灾难几乎没顶，但他还是放不下家与国。
飞鸟尽，良弓藏。范蠡全身而退，乘舟泛湖而去，后经商积资巨万，世称“陶朱公”。高翰文并非平平之辈，经营棉业，也做得风生水起，其中少不了芸娘的功劳。芸娘把她的丈夫看得通透，知道高翰文心中还是放着正名分，归祖宗。为朝廷办事也有这层苦心。芸娘亦是苦心，她怕丈夫再一次被朝堂吞没，希望他尽早退出。但已经是不可能了。若干年后等待他们的是什么？没有人给我们答案。只愿裕王登基后，能让他们荣归故里。

情字，笔画看似多，其实归根到底就在那竖心旁上。
你心里如何待她，她心中如何对你。各自儿心里有数，对方却不一定知晓。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。有情人终成眷属。真是世界上最美好的愿景。

以下原文：
1. 美人宜室（芸杨）
1.1
一记一记的堂鼓，不是一声一声敲动人的耳鼓，而是一下一下在敲动人的心旌！这样的堂鼓声只有到了大明朝的嘉靖年间才能达到这种不带烟火气的境地。伴着堂鼓声而起的是那种也只有到了大明朝的嘉靖年间才有的曲笛声，这笛声明明就是眼前坐在那儿的笛师吹出的，却让人感觉到它是从偌大的厅堂上方那遥远的天空传来。

这是中国历史上最伟大的艺术形式之一，昆曲刚刚成熟的时候，这时在这里演奏的是从苏州请来的天下昆曲第一班。

伴着昆曲的演奏，像是一片云，又像是一溪流水，一匹偌长的丝绸拂着大堂正中那条扶手栏杆中间长长的楼梯向上流去。拂过楼梯的丝绸像是有颜色，又像是没有颜色；有图案，又像是没有图案；一丈，两丈，三丈，四丈、五丈。长长的丝绸的那端披在一个苗条女子的肩上。堂鼓声和曲笛声所演奏的这只曲牌拿捏得竟是如此天衣无缝，那披着丝绸的女子刚走到了二楼梯级的尽头，回眸一笑，曲牌也终了。

地面大厅堂的北边，也就是那一座长长的楼梯的对面响起了拊掌声。

坐在一长排椅子上的人都含笑站起了。正中间那人便是胡宗宪，紧挨在他左侧的是今天掌盘子的杨金水，站在他右边的是浙江布政使郑泌昌和浙江按察使何茂才。再两边便是五个衣着华丽的富商。这几个富商一眼就能看出“非我族类”，其中两个高鼻深目，另三个皮肤特别黝黑，刚才的掌声就是他们拍出来的。

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1.2
几个异域商人叽里咕噜地又说了几句。那个会说中国话的商人又对杨金水说道：“萨哈里先生他们说，那个披丝绸那样的女人你们这里有多少，能不能连同丝绸一起卖给他们几个。”

杨金水一笑：“这个不归我管，要问他们。”说着笑望向胡宗宪和郑泌昌何茂才。

郑泌昌何茂才也只是笑着，都望向胡宗宪。

胡宗宪此时眼中那点笑容都收了：“我天朝有的是丝绸、茶叶、瓷器。但不卖人。”

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1.3
李玄一愣，紧接着说道：“整个堤，九个大堰口都是儿子去年监管修建的，固若金汤一般，不可能，不可能会决口，可现在每个堰口都决了口……”

杨金水：“天底下哪儿有金汤一般的河堤？哪儿有金汤一般的堰口？”

李玄更愣住了，懵在那里，怔怔地望着杨金水。

杨金水的声调突然变得柔和了：“芸娘，你起来去拿我的衣服给他换上。”

听到这句话，刚才还满眼惊惶的李玄眼睛一下直了，透过杨金水的身侧向大床里边望去。

一个苗条的女人的身影从杨金水背后的大床上懒懒地爬起来了。

——原来就是在织造局大厅堂披着丝绸的那个美人！

这时的芸娘穿着一件竟比杨金水里边的那套睡衫更薄的蝉翼丝衫，飘飘地下了床，也不看他们，径直到一旁的大柜边，打开柜门，拿出了一套杨金水的衣服，往一旁的椅子上一放，又走到床边，懒懒地爬了进去。

李玄也不敢再多看那芸娘，只好低着眼还跪在那里。

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1.4
“干爹。”刚跨进门，叫了一声，李玄便有些晕晕乎乎了。

——红的灯笼，红的烛，红的丝帐，连床上的被、椅子上的坐垫一色都是红的，整个卧房一片红晕！

更让李玄惊愕的是，一桌子的酒席边，杨金水坐在那里，芸娘也坐在那里，还穿着一件大红的帔！

李玄便不敢动了。

杨金水却满脸的慈蔼：“来，坐到这边来。”

李玄这才挪动了脚，走到下首，挨着椅子边慢慢要坐下。

“不。”杨金水止住了他，“今天你坐那里。”说着向他和芸娘中间空着的那把椅子一指。

李玄又懵住了，挤着笑：“干爹，您老知道儿子胆子小，就别吓我了。”

“又胡琢磨了。”杨金水一脸的平和，“让你坐，你就坐。”

李玄还是站在那里：“干爹讲恩德，儿子可不敢不讲规矩。”说这话的时候他心里更加在敲着鼓了，挨着下首的椅子边坐了下来。

杨金水不再劝他：“那芸娘你也坐到这边来。”

那芸娘便端着酒杯走到李玄身边，挨着他坐了下来。

“干爹！”李玄弹簧似的又从椅子上站了起来，声音里已经露出些惊慌，“您老要儿子做什么？”

杨金水：“好心思，不枉我疼你一场。”

李玄那张脸更加惊慌了，定定地望着杨金水。

杨金水转对那个芸娘：“把那盅河豚端给玄儿。”

那芸娘便端起一个蓝釉景瓷汤盅放到李玄面前，接着给他揭开了盅上的盖子。

李玄的眼睛直了，望着盅里的汤，就像望见了毒药！

杨金水：“怎么了？像望见毒药一样？”

李玄更懵了，僵在那里。

杨金水伸手拿过他那盅河豚汤，拿起勺，舀出一勺汤喝了下去，然后放下勺：“这么多儿子里，你算孝顺的。这河豚还是你去年送的，养在池子里，就想着哪天叫你一起来吃。今天，特地请的扬州师傅把它做了，你却不吃。”

李玄立刻举起手在自己脸上抽了一下：“儿子糊涂！我这就吃。”说着伸过手去端起另一个汤盅，揭开盖子，捧起就喝。

“烫！”杨金水喊道，“慢慢喝。”

李玄早已被烫了，这时张开嘴吸着气放下汤盅，挨着椅子边又坐了下来。

“倒酒吧。”杨金水又说道。

那芸娘拿起酒壶又拿起一只偌大的酒盏给李玄倒了满满一杯。

李玄又有些紧张了：“这么大的杯……”

杨金水：“你是个聪明的，刚才你说对了，干爹今天有事跟你说。也就三句话，喝一杯说一句。先把这杯喝了。”

李玄只好端起了酒杯，闷着一口喝了，然后直直地望着杨金水。

杨金水：“第一句话，你几次在背后说，哪天能跟芸娘睡上一觉，死了也值。说过没有？”

李玄这一跳吓得好猛，立刻跳了起来，推开椅子便跪了下去。

杨金水也站了起来：“你看，你看，才说第一句你就这样，后面两句我还怎么说？”

李玄这时已经吓得不能回话，不断在地上磕头。

杨金水使了个眼色，芸娘弯下了腰，去扶李玄，那李玄却像见鬼似的，连忙往旁边一挪。

“起来！”杨金水声调硬了。

那李玄这才又是一怔，扶着椅子站了起来，兀自有些发抖。

杨金水：“扶他坐下。”

芸娘又扶着他的手臂，李玄硬硬地坐了下去。

芸娘又给他那只大盏里倒满了酒。

杨金水：“喝了。”

李玄两只手颤着，端着那盏酒，费好大劲才喝了下去。

杨金水：“第二句话，干爹平时待你如何？”

李玄又要站起，却被站在身边的芸娘按住了，只得坐在那里说道：“干爹待儿子有天覆地载的恩情……儿子死也报答不了……”

“有良心。”杨金水大声接了一句，“倒酒。”

芸娘又给他那盏里倒满了酒。

这回不待杨金水说，李玄端起酒就喝，却被杨金水伸手按住了：“这杯酒等我说完了，你愿意干再喝。”

李玄这时已经不再像刚才那般害怕了，大声答道：“我这条命本是干爹的，愿不愿也由不得我，您老就快说吧。”

杨金水：“那好，那我就说第三句。今天晚上你就睡在这里，芸娘和你一起睡。”

尽管已经明白，听了这句话李玄还是僵直在那里。

杨金水站起来了：“我的三句话都说完了，这杯酒喝不喝你自己看吧。”说完便向门口走去，走出门反手把门带上了。

李玄终于省了过来，突然转过头望着那芸娘，大声吼道：“端杯，伺候老子喝！”

2.情深难解（芸沈）

其实管事知道，沈一石这时就在他那座旁人所不知道的别院内，只是早有吩咐下来，不准打扰，他也没这个胆子擅自闯入。

轻手轻脚走进第一进院门，那个管事便站住了。由于十分幽静，在这里就能听到庭院深处隐约传来的琴声。

琴声是从别院深处的琴房中传出来的。

在大明朝，在杭州，没有人能想到这个院子里有这么一间房子——进深五丈，宽有九丈，宽阔竟是乾清宫的面积！只高度仅有两丈，也是为了让院墙外的人看不出里面有此违制的建筑。可有一点是乾清宫也无法比拟的，就是房间的四面墙镶的全是一寸厚两尺宽两丈高的整块紫檀。

更奇的是，这么大一间堂庑中间全是空的，只在靠南北西三面紫檀镶壁的墙边列着整排的乌木衣架，每一排衣架上都挂着十余件各种颜色各种花纹各种质地的丝绸做成的各种款式的女装。

东头的靠墙边只摆有一张长宽皆是一丈的平面大床，床上摆着一张红木琴几。

沈一石这时就盘腿坐在床上，坐在琴几前。和平时一样，他依然穿着粗布长衫；和平时不一样，他此时连头上的布带也解了，那一头长发披散了下来，古琴旁香炉里袅袅的青烟在面前拂过，脸便显得更加苍白。细长的十指一面按弦，一面弹挑，乐曲声从十指间流了出来。

慢慢地，他左前方一排衣架前一件薄如蝉翼的丝绸长衫飘了起来，蝉翼丝绸上秀长的黑发也飘了起来，飘离了衣架，飘到了案桌前那块空地。

沈一石的眼睛亮了，右手那五根细长的手指便急速抡了起来。

蝉翼长衫因旋转向四周飘张了开来，颀而长兮的女人胴体梦幻般在蝉翼中若隐若现！

秀发也在旋转，那张脸此时如此灵动，竟是芸娘！

琴声戛然而止。沈一石拿起琴旁的玉笛，吹了起来。和刚才的琴声完全不同，这笛声竟是如此忧伤，笛声如呜如咽，沈一石的两眼也透着忧伤。

芸娘也不再舞了，一任蝉翼长衫轻轻地垂在地上，站在那里唱着：“我和你是雁行两两，又结下于飞效凤凰。猛被揭天风浪，打散鸳鸯。苦相思，怎相傍……”

唱到这里，芸娘唱不下去了，望着沈一石，眼中闪着泪星。

沈一石也慢慢放下了那支玉笛，叹了一声。

芸娘慢慢走了过去，爬上了那张大床，坐在沈一石身边，慢慢摸着他的长发。

沈一石开始还让她摸着，不久轻轻抓住了她的手腕慢慢拿开。

芸娘深望着他。

沈一石不看她，问道：“那个李玄在临死时说你让他死得值了。你是怎样让他死得值了？”

芸娘那刚才还泛着潮红的脸一下子白了。

沈一石还是不看她：“能让一个太监如此销魂，不枉我花二十万两银子买了你。”

芸娘脸色变了，接着眼中慢慢盈出了泪水，没等流出来，她立刻擦了，下了床，脱下了身上的长衫，换上了自己的衣服。

沈一石坐在那里一动不动。

芸娘开始向门外走去。

“哪里去？”沈一石这才开腔了。

芸娘站住了：“织造局，回到太监们那里去。”

沈一石：“你知不知道杨金水这个织造局的织造只能当一年了？”

“我当然知道。”芸娘慢慢转回了头，“从十七岁你把我送给他，扳着指头，我帮你伺候他已经一千五百天了。一年后他回京了，你如果还让我活着，我也会到姑子庙去。”

沈一石眼中闪出了凶光，声音也像刀子一般的冷：“你的母亲你的家人也到姑子庙去吗？”

芸娘颤了一下，站在那里僵住了。

“望着这根弦。”沈一石的声音还是那般冷，却已经没有了像刀子那股杀气。

芸娘只好低着眼不看他的脸，只转望向他双手按着的那张琴。

“崩”的一声，沈一石细长的食指将勾着的那根弦猛地一挑。

——那根弦立刻断了！

芸娘身子又微微一颤。

“从这一刻起，我不会再碰你一下。”沈一石也不看她，“可你得将那天晚上如何伺候李玄，做一遍我看。”

“你真要看吗？”芸娘含着泪花，声音也已经像沈一石一般的冷。

沈一石目光望向了上方：“你做就是，看不看是我的事。”

芸娘也不看他：“我做不了。”

“太贱了，是吗？”沈一石的声调由冷转向鄙夷。

芸娘：“是贱。”

沈一石：“那就做。”

芸娘：“两个人做的事，让我一个人做得出来吗？”

沈一石倏地盯向了她。

芸娘也望向了他：“你真要知道怎么贱，就学一回李玄。”

沈一石万没想到芸娘竟敢这样顶话，干柴似的十指倏地抓起了那把琴。

正在这时，门外传来了那个管事怯怯的声音：“老爷。”

沈一石猛地将手里抓起的那张琴狠狠地朝地上一摔，可怜那张古琴，此时桐裂弦断。剩下两根没断的弦兀自发出“嗡嗡”的颤音。

门外悄然了。

沈一石厉声地问：“什么事，说！”

门外那声音有些哆嗦了：“回、回老爷，郑大人何大人都在作坊等老爷……说、说是买田的事有些变化……”

“告诉他们，要发财，自己买去！”沈一石吼道，“滚！”

门外又悄然无声了。

一阵发泄，沈一石的脸已经白得像一张纸，接着光着那双穿布袜的脚从床上跳了下来，走到芸娘身边：“你刚才说什么，让我学李玄？”

沈一石粗重的呼吸几乎喷到了芸娘的脸上，芸娘此时竟前所未有的镇定，眼眶里的泪也没了，轻轻答道：“你学不了。”

沈一石笑了，好瘆人：“我还真想学呢。怎么做的，告诉我。”

芸娘轻轻摇了摇头：“我告诉了你，你还是学不了。李玄把我当成天人，你把我当成贱人，你怎么学他？”

沈一石一怔。

芸娘又不再看他，目光望向上方，那夜的情景仿佛在她的目光中浮现了出来：“我坐在床上，他坐在地上，喝了半宿的酒，哭了半宿，竟不敢看我，在地上就睡着了。我去抱住了他，让他的头枕在我怀里，让他睡到了天亮，他还没有醒，是织造局的太监用凉水浇醒了他，拖着就去了刑场。你现在要是愿意喝醉，愿意当着我哭，愿意坐在这地上睡着，我也搂着你的头让你睡到醒来。”

沈一石真的怔了，生冷的目光也渐渐浮出了一片歉意，接着浮出了一片怜意，下意识地伸过手去要拉芸娘的手。

“不要碰我！”芸娘断然将手一缩，“你刚才说的，从今天起不会再碰我一下。”

沈一石何时被人这样晾过，刚刚浮出的那片歉意和怜意被天生的那股傲气连同此时的尴尬将自己钉在地上。

芸娘：“我是你花钱买的。我的命还是你的，可我的身子今后你不能再碰。你有花不完的钱，南京苏州杭州也有招不完的妓。”

“好……”沈一石好半天才说出这个字来，“说得好！”说着没有去穿鞋，光着袜子便向门边走去。

走到门边，沈一石又站住了，没有回头：“我确实还有好些花不完的钱！宫里的，官府的，还有南京苏州杭州那些院子里的妓女都等着我去花呢。我现在就得给他们花钱去了。杨公公还要几天才回，既然你的命还是我花钱买的，这几天就给我待在这里。我告诉你，从我把你买来那天起，你就不是什么天人，良人也不是，只是个贱人！”说完，拉开门走了出去。

那门便洞开着，芸娘仍然僵立在那里。

3.若是知音（芸沈高）
3.1
沈一石：“鄙人有个不情之请，不知高大人可否赏脸。”

高翰文当然也猜到了这不情之请是要自己指点弹琴之人，那一分深处的雅气便涌了出来，当即答道：“请说。”

沈一石：“请大人指点指点鄙处这位琴师，既为了朝廷跟西洋商人的生意，更为了不使《广陵散》谬种流传。”

一种舍我其谁之感油然而生，高翰文立刻答道：“切磋吧。”

沈一石：“那我先谢过了。”说着便抓住那帘绸翼，轻轻一拉。

那绸翼风一般飘了下来，高翰文的眼睛一瞬间凝固在了这个空间里。

那张大床因铺盖了一张恰合尺寸的红氍毹，俨然成了一张大大的琴台。

一身素白底子点染着浅浅藕荷色的薄绸大衫，跪在琴几前的竟是一位风雅绝俗却又似乎被一片风尘笼罩着的女子！

惊鸿一瞥，高翰文目光慌忙移开时还是瞬间感觉到了那个女子低垂的眉目间轻闭的嘴角处就像《广陵散》，那颗心捧出来无处置放！

“你有福。”沈一石的声音让高翰文又是一愣，面对幻若天人的这个女子，沈一石的声音竟如此冷淡，“得遇高人，好好请教吧。”

那女子芸娘慢慢升直了上身，两袖交叉在身前一福：“我从头弹，请大人指点。”

纤纤十指又轻放到了琴弦上，《广陵散》的乐曲在四壁镶着檀木的空间又响了起来。

沈一石这时轻步向门边走去，轻轻拉开了一扇门隙，侧身走了出去，又轻轻合上了那扇门。

这里只剩下了怔怔站着的高翰文，和十指流动渐入琴境的芸娘。

大明朝到了这个时期，特别在太湖流域一带，手工业作坊经济和商业经济空前发达，市井文化也进入了一个空前的繁盛阶段。这就有形无形作育了一批风流雅士，徘徊于仕途与市井之间，进则理学，退则风月。官绅商贾，皆结妓蓄姬，又调教出了一批色艺超俗的女子，集结在南京苏州杭州这几个繁华之地，高烛吟唱。构栏瓦肆纷起仿效，昆曲评弹，唱说风流，销金烁银，烹油燃火，竞一时之胜！以致当时官场谚云：宁为长江知县，不为黄河太守。民间亦有谚云：宁为苏杭犬，不做塞外人。可见这方乐土成了天下多少人魂牵梦绕的向往。

高翰文本是苏南书香大户，从小骨子里便受了太湖流域富庶书香子弟进则理学、退则风月的熏陶，加之聪明过人，于度曲染墨不止擅长，而且酷爱。只是鱼和熊掌不可兼得，走了仕途，才抑住了这个心思，把那些吟风弄月的才具用到了程朱陆王身上。沈一石也正是凭着对当时这种风气的把握，加上对这个人身世的了解，才把他带到了这里。——雅人或因清高而不合污，却绝不会以清高而拒雅致。

此刻，高翰文的眼睛闭上了，心神却随着芸娘的琴声从这间封闭的琴房里飘到了高山处，流水间。这时乐曲恰好弹到了高翰文进门时听见的那个乐段，芸娘的手停了，波光流转，望着高翰文的胸襟处：“刚才大人说这一段应该是角音，我明白了大人说的意思，但所有的曲谱上都没有记载。请大人指教。”

“呦呦鹿鸣，食野之苹”。高翰文心中那头鹿此时怦然大动。一时忘了答话，忍不住向这女子望去。

恰在这时，芸娘的目光从高翰文的胸襟处往上一望，二人的目光一瞬间碰上了！

高翰文突然觉得头皮触电般一麻，立刻躲开了她的目光，望向旁边，却不见了沈一石！

毕竟十年理学，“良知”便像一根缰绳，时刻在拽住那颗放心。明珠在前，背后却是一片黑暗。高翰文心中立刻起了警觉，大声呼道：“沈先生！”

一片寂然。

高翰文快步走到了门口，正要去拉那扇门，那门从外面推开了，沈一石一脸正经走了进来：“大人。”

高翰文审视着他。

沈一石：“当年嵇康在临刑前弹《广陵散》，三千太学生围听，竟无一人领会，以致嵇康有那句‘《广陵散》从此绝矣’的千古之叹。前几年也曾听一些琴友谈起，《广陵散》只能一个人弹，一个人听，多一人便多了一分杂音。后来我们试过，果然如此。今天真人到了，指点了职下这位琴女后，在下还有好些话要请教。不知职下有没有这份福气。”

听他竟然说出这番话来，高翰文大出意外，那份警觉立刻消释了不少，脸上顿时露出了知音之感：“沈先生，我冒昧问一句。”

沈一石：“大人请说。”

高翰文：“你在织造局当什么差？”

沈一石：“平时和织师们琢磨一些新的花纹图案，主要还是跟外埠商人谈谈生意。”

高翰文：“可惜。”说到这里，他又把目光望了一眼琴台前芸娘的方向，接着询望向沈一石。

“是职下失礼，忘了向大人说明。”沈一石歉然一笑，“她叫芸娘，是我的亲侄女。长兄长嫂早年亡故，我只好把她接过来带在身边，教她乐曲琴艺。心养高了，不愿嫁人。等闲的我也不好委屈她。二十了，竟成了我一块心病。”

“难得。”高翰文脱口说了这两个字立刻便感到失言了，紧接着说道：“野有饿殍，无奈不是雅谈时。沈先生，还是去说说织造局丝绸的事吧。”说完，向门外走去。

沈一石眼中敛着深光，徐步跟出门去，走到门外又突然回头。

芸娘这时正抬起了头两眼怔怔地望着走向门外两个男人的背影，没想沈一石突然回头，立时又垂了眼。

“好好琢磨高大人的指点。慢慢练吧。”沈一石说这句话时声调中竟显出了一丝苍凉，说完转过头快步跨过了门槛，把门带上了。

/
3.2哪知是戏
沈一石一笑：“照大人这样说我们明天开始也就不能再来往了。现在是酉时，大人能不能为在下耽误半个时辰？”

高翰文似乎明白他要提什么，略想了想，还是问道：“沈先生要我做什么？”

沈一石：“请大人为舍侄女指点一下《广陵散》中那个错处。”

高翰文眼望沈一石，心里其实已经答应了，却仍有些犹豫。

沈一石：“就半个时辰，悟与不悟，是她的缘分了。”

高翰文把目光望向了窗外的天色：“高情雅致，沈先生真会难为人哪。”

这便是答应了，沈一石赶紧深深一揖：“多谢大人。”

沈一石领着高翰文再次走进琴房，芸娘这时已经不在“琴台”上，而是盈盈地站在屋子的中间，脚下摆着一个绣锦蒲团。

沈一石：“也不知是我的面子还是你的福分，拜师吧。”

芸娘在蒲团前慢慢跪下，拜了下去。

高翰文倒有些慌乱了：“不敢，快请起来……”

芸娘还是拜完了三拜，这才又轻轻站了起来，低头候在那里。

沈一石这时竟也静默在那里，少顷才说道：“只有半个时辰，请大人先弹一遍，然后给你指点错处，你要用心领会。经高大人指点以后，我的那点琴艺便教不了你了。”

弦外之音恩断义绝！在高翰文听来是“琴艺”，在芸娘听来当然是指“情意”，但以沈一石之清高自负，这时竟搬来个让任何才女都可能一见倾心的才子让自己眼睁睁将人家毁了，这份怨毒，局外人如何能够理会？

“知道了。”芸娘那一声轻声应答，喉头竟有些喑咽。

沈一石倏地向她望去。

芸娘的眼也顶着向沈一石望去。

高翰文似乎感觉到了什么，转望向沈一石。

沈一石的目光立刻柔和了：“赶紧吧。我就在门外洗耳聆听。”说着走出门去，把门带上了。

——琴声从琴房那边遥遥传来。

沈一石坐在账房里，两眼睁得好大，眼神却显然不在眼眶里，像是随着传来的琴声天上地下日月星辰八极神游！

琴声弹到了极细处，像是从昊天深处传来的一丝天籁！

沈一石屏住了呼吸，侧耳凝听。突然，他眉头一皱。

门外传来了一阵零碎的脚步声。

看院的管事正轻步带着四个织造局的太监来了！

见账房门关着，琴房那边又传来琴声，那管事好像明白了什么，将一根指头竖在嘴上，示意四个太监不要出声。

太监们可不耐烦，其中一个说话了：“又叫我们来，又叫我们在门外站着，怎么回事？”

“我的公公！”那管事尽力压低着声音，“就忍一会儿……”

他刚说到这里，门轻轻地开了，沈一石出现在门口。

四个太监见了沈一石还是十分礼敬，同时称道：“沈老爷……”

沈一石对他们也还客气，做了个轻声的手势，然后一让，把四个太监让进门去。

四个太监配得倒好，有高的有矮的有胖的也有瘦的，这时一齐在椅子上坐下了。

沈一石信手拿起四张银票，每人一张发了过去：“喝杯茶吧。”

四个太监倒不太爱作假，同时拿起银票去看上面的数字。

——每张银票上都写着“凭票即兑库平银壹仟两”。

四个太监都笑了，将银票掖进怀中。

那个坐在第一位的胖太监望着沈一石：“现在就……”说到这里做了个抓人的手势。

沈一石浅浅一笑：“不急。”说着自己也坐了下去，闭上眼又听了起来。

那四个太监还是晓事，便都安静了，坐在那里一动不动。

琴声渐转高亢，传了过来。

——高翰文按弦的左手在疾速地移动，就像幻化成几只手在弦上倏忽叠现，但还能看得出手形；疾速抡动的右手五指却已经像雨点般有影无形！

高翰文坐在那里像一座玉山，身上的绸衫随着身段的韵律在飘拂，就像绕着玉山的云！

芸娘就坐跪在琴几前方的左侧，两眼痴痴地，也不像在看琴，也不像在看高翰文。

高翰文这时好像也忘记了身旁这个女子的存在，一阵疾抡之后，双手都浮悬在琴弦约一寸高的上方，停在那里。

芸娘的目光这时慢慢移望向他那两只手。

果然，按弦的左手慢慢按向了角弦，右手的一指接着轻轻地一勾，发出了一声像是在呼唤，又像是在告别的声音。接着，一段带着神往又带着凄苦的乐曲响起了。

——这就是高翰文所说嵇康临刑前向往魂归邙山的那段乐曲！

路漫漫其修远！高翰文的两眼慢慢潮湿了，接着闪出了泪星！

芸娘的泪珠却已经沿着脸颊流了下来！

——四个太监有些诧愕了，都怪怪地望着沈一石。

沈一石坐在那里，两只眼眶中也盈满了泪水！两只手却虚空抬着，左手作按弦状，右手作弹拨状！

四个太监面面相觑。

突然，琴声停了！

沈一石一下子缓过神来，倏地站起。

四个太监也紧跟着站了起来。

为头的那个胖太监：“可以抓了？”

沈一石停在那里，少顷又坐了下去：“再等等吧。”

四个太监也只得又坐了回去。

——从乐曲中出来，高翰文回过了神，望向芸娘，不禁心中怦然大动！

芸娘跪坐在那里，深深地望着高翰文，泪流满面。

所谓高山流水，高翰文这时望着她也不再回避目光：“你来弹吧。”

芸娘却还是跪坐在那里，深望着高翰文，突然说道：“大人，快半个时辰了，你走吧。”

高翰文一怔，心里冒出了一丝不快，但再看芸娘时，见她眼中满是真切，不像有别的意思，便报以一笑：“有事也不在耽误这片刻。我答应了你叔父，教你改过那一段。来弹吧。”说着，移坐到一边，空出了琴几前那个位子。

芸娘开始还是跪坐在那里没动，也就一瞬间，她的目光闪出了毅然的神色，像是骤然间作出了一生的选择，深望着高翰文问道：“大人，人活百年终是一死，那时候你愿不愿意魂归邙山？”

高翰文被她问得一愣，见她决然肃穆的神态，神情也肃穆起来，郑重答道：“吾从嵇康！”

芸娘：“那我也从嵇康！”说完这句她移坐到琴几前，一指按在角弦上，另一指勾动琴弦，也发出了高翰文刚才弹出的那样一声！

——神往，凄苦，都酷似高翰文弹出的嵇康临刑前那种神韵；其间却另带有一种一往无前绝不回头的鸣响，似更传出了嵇康当时宁死也不与魏国权贵苟同的心境！

高翰文惊了。

——沈一石似也从琴声中听出了什么，脸色一下子青了，从嘴里迸出两个字：“抓吧。”

早就在候着这一刻了，四个太监倏地弹起，像出巢的蜂，向门口涌去。

“慢着！”沈一石又喝住了他们。

四个太监愣生生地刹住了脚步。

沈一石：“叫他写下凭据就是，不要伤了他。”

为首的胖太监：“晓得。抓去（音：ke）！”

四个太监奔到琴房门口，撞开了琴房的门，涌了出去。

高翰文愕然地看着冲进来的四名太监。

胖太监乜高翰文一眼：“高大人真是多情才子啊！”

瘦太监马上接过来：“不仅多情，而且胆大。竟然勾引杨公公的‘对食’。”

高太监：“这可怎么办？杨公公面前我们可交不了差。”

矮太监：“有一个办法，烦劳高大人写下个字据，证明这事与我等无关。高大人大仁大德，不会让我们为难的。”

“什么杨公公？什么‘对食’？”高翰文这时似乎已经明白自己陷入了一个精心布设的局里，却仍然难以相信，便不看那四个太监，望向芸娘。

芸娘这时依然坐在琴几前，非常平静，望着高翰文：“杨公公就是织造局的监正，我是伺候他的人。宫里把我们这样的人叫做‘对食’。”

高翰文的脸立时白了，气得声音也有些颤抖了：“那个沈先生呢，也不是你的叔父吧？”

芸娘：“他是江南织造局最大的丝绸商。就是他花了钱从苏州买了我，送给了杨公公。”

高翰文的胸口像被一个重物砰地狠击了一下，两眼紧紧地盯着芸娘。

芸娘也深深地望着他，那目光毫不掩饰心中还有许多无法言表的诉说。

高翰文：“告诉你背后那些主子，我高某不会写下任何东西！”说着，一转身又站住了：“还有，以后不要再弹《广陵散》，嵇公在天有灵会雷殛了你们！”

芸娘颤抖了一下，眼中又闪出了泪花。

高翰文这才大步向门口走去。

“哎！”四个太监站成一排挡住了他。

胖太监：“你走了，我们怎么办？”

“你们是问我？”高翰文鄙夷地望着那几个太监。

胖太监：“是呀。”

高翰文：“那我给你们出个主意。”

四个太监有些意外，碰了一下目光：

“说！”

“说呀！”

高翰文：“拿出刀来，在这里把我杀了。”

四个太监愣了一下，也就是一瞬间，立刻又都无聊起来：

“他还讹我们？”

“我们好怕。”

“人家是知府嘛，杀人还不是经常的事。”

“好了。”胖太监阻住了他们，对着高翰文，“杀不杀你不是我们的事。杀我们可是杨公公的事！我们四个是杨公公吩咐伺候芸娘的，现在她跑出来偷汉子，杨公公回来我们四个也是个死！高大人，你的命贵，我们的命贱，左右都是死，你要走，就先把我们杀了。”

说到这里，那个胖太监倏地把衣服扯开了，露出了身前那一堆胖胖的白肉，在高翰文面前跪了下去。

另外三个太监也都把衣服扯开了，敞着上身，一排跪在高翰文面前。

高翰文气得满脸煞白，可被他们堵着又走不了，一时僵在那里……

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3.3字据胁迫
高翰文的脸刷地白了，人却怔怔地坐在那里，还是没有去端那茶碗。

那书办不再强他，一手端起了茶碗放到他面前，另一手将茶盘又向他面前移了移。

——茶盘上八行纸上的字赫然现了出来：“我与芸娘之事，和旁人无关。高翰文！”

4.秋心明月（芸沈）
4.1焚琴断清
月亮圆了，白白地照着沈一石这座幽静的别院。

刚走近院门，管事便是一惊，愣在那里。

院子里，沈一石披散着头发，正抱着一张古琴扔了下去。

——院子中间已经堆着几把古琴和大床上那张琴几！

沈一石又提起了身边一个油桶，往那堆古琴上洒油。

洒完油，沈一石将那只桶向院墙边一扔，掏出火石擦燃了火绒，往那堆古琴上一丢。

“蓬”的一声，火光大起，那堆琴烧了起来！

沈一石就站在火边，火光将他的脸映得通红，两只眼中映出的光却是冷冷的。

管事见状悄悄地退了两步。但见着火越烧越大，那个管事害怕了，往身旁左侧望去。

外院的墙边有一个大大的铜水缸。那管事悄悄地往水缸方向移去。

“过来。”沈一石早就发现了他，可两眼还是死死地盯着那堆火。

那管事只好停住了，屏着呼吸走了过来。

沈一石还是盯着那堆火：“什么事？”

那管事：“回、老爷的话，粮船都装好了，巡抚衙门和臬司衙门派人在到处找老爷，等着老爷押粮去淳安和建德。”

沈一石像是根本没有听见他说的这些话：“去吧。”

那管事：“请问老爷，要是巡抚衙门的人再来催，小人怎么回话？”

沈一石还是盯着那堆火：“就说我死了。”

那管事一怔，小声地嘟囔道：“小人不敢……”

“滚！”沈一石终于发火了。

那管事连忙退了出去，退到院门外却又不敢离开，远远地望着那堆火，又望向外院那个大大的水缸。

沈一石这时拿起了早放在他身旁的一个堂鼓和鼓架，朝琴房走去。

见沈一石进了琴房，管事连忙走近水缸，拿起水缸边的桶从水缸里打出一桶水，又折回到院门边，远远地守着那堆火。

一阵鼓声从琴房里面传了出来。

鼓竟然也能敲出这样的声音！

两个鼓槌，一个在鼓面的中心，一个在鼓面的边沿，交替敲着。中心那个鼓槌一记一记慢慢敲着，发出低沉的声音；边沿那个鼓槌却雨点般击着，发出高亢的声音。

——低沉声像雄性的呼唤，高亢声像雌性的应和！

琴房里大床上的红氍毹被抽走了，琴几和琴也没有了，剩下的只是一张大床了。

坐在大床上的芸娘此时没有任何反应，两眼仍怔怔地望着门的方向。

两个鼓槌都击向了鼓面中心，越来越快，越来越重，发出愤怒的吼声！

芸娘还是静静地坐在那里，目光也还是怔怔地望着门的方向。

沈一石刚才还血脉贲张的脸慢慢白了，汗水从披散的发际从额上向面颊流了下来。

鼓槌从鼓面的中心都移向了鼓面的边沿，轻轻地敲击着，像是在追诉曾几何时夜半无人的月下低语。

芸娘的目光动了，慢慢望向了那面鼓，但也就少顷，她的目光又移向了门的方向。

鼓声越来越弱，发出了渐渐远去的苍凉。

终于，一切都归于沉寂。

沈一石手里还握着鼓槌，两眼却虚望着上方：“你走吧。”

芸娘似乎动了一下，却还坐在那里。

沈一石：“你欠我的都还清了。走吧。”

芸娘慢慢坐直了身子，慢慢从床上下来，又慢慢向门边走去。

沈一石还是那个姿势，面对着大床，手握着鼓槌，站在那里。

芸娘却停住了，转过身来，慢慢提起了裙裾，面对沈一石跪了下去，拜了一拜，然后站起，拉开了门闩，走了出去。

两滴泪珠从沈一石的眼角流了下来。

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4.2仍忆天人
山似碧螺，水如玉带。浩浩荡荡的船帆吃满了风，行在新安江江心，船在动，水在动，山也像在动。

不到一个时辰，钱塘院四个姑娘的蚱蜢舟就赶上了沈一石的大船。同时与蚱蜢舟靠近沈一石乘坐的大船的还有一条乌篷船。

管事立刻走了过去，朝乌篷船上的船工叫道：“把缆绳抛上来！”

乌篷快船上一个船工从船头立刻抛上来一条缆绳，大船船尾的船工接住了缆绳，在船碇上一绕，然后脚蹬着船碇将缆绳一拉，那条快船便靠紧了大船。

乌篷船上的人将几桶装着活鱼的桶递上来了。

管事对大船船工说道：“跟着我，提到船头去。”

几桶活鱼摆在了船头两边，管事轻声在沈一石身后禀道：“老爷，放生的锦鲤买来了。”

沈一石的目光望向了水桶，红色的锦鲤在水桶中挤游着，一条拍尾，数条齐拍，不堪挤迫。

沈一石弯下了腰，便去捞鱼。

“衣袖，老爷。”那管事叫道。

沈一石浑若未闻，捞出了一条红鲤，两袖已然濡湿，蹲到船边，双手尽量伸向水面，将那条鱼放了。

月照江面，波光粼粼。那鱼在水里一个打挺，跃出水面，又落入水里，这才得水游去。

沈一石蹲在船边看着，脸上露出了怔怔的笑容。

随着那条鱼消失在深水中，沈一石脸上的笑容也消失了，他慢慢站了起来，不再看几只水桶中仍在挤跳着的那些锦鲤，而是又望向了上游远方朦胧的群山。

那管事在他身后怯怯地问道：“老爷，这些鱼还放不放生？”

沈一石仍望着远方的群山：“叫那几个婊子出来，让她们放。”

“明白了。”那管事走到船舱门边向里面叫道，“姑娘们，老爷叫你们出来放生。”

艳红翠绿，四个粉的是胭脂，青的是眉黛，浓妆艳抹的艺妓一窝蜂提着裙裾飘出了船舱，尽管知道沈老爷冷落她们，但笑是她们的行规，一阵咯咯声，四人都碎步拥到了船板的水桶边。

“大官人！”

“沈老爷！”

“阿拉放生了，侬过来看哉！”

“放你们的吧。”沈一石衣袂飘飘依然伫立船头，“多做些功德，下辈子托生做个良人。”

四个艺妓对望了一眼。

为首的那个艺妓还想讨好：“这是大官人的功德，阿拉姐妹跟着大官人比做良人还好。”

“贱！”沈一石嘴里迸出来一个字，“抬起桶立刻给我放了！”

四个艺妓不敢再接言，各自撇了下嘴，两人一桶，费了好大的劲将水桶抬到船舷边，已是娇喘吁吁，已无力将水桶提到船舷上，一个个只好又把桶放下了，望向站在一旁的管事。

为首的那个艺妓向管事求援了：“管事老哥，帮阿拉姐妹个忙吧。”

“不许帮。”沈一石背对着她们，“不想做良人，就叫她们四个跳到水里去。钱塘院我拿钱去赔。”

四个艺妓脸都吓白了，全愣在那里。

那管事：“还不快倒！”

“倒！阿拉倒！”

沈一石一句话四个人都有了力气，两人一桶，立刻将盛满了水和鱼的水桶提到了船舷上沿。

有两个把住了劲将桶一倾，桶里的鱼和水都倒进了江中。

另两个力气小些，胆子也小些，一失手竟将桶连着鱼和水都掉进了江中。

“扑通！”一声，江面被砸下的桶溅起好大一片浪花。

四个艺妓都吓了好一跳，慌忙望向仍然背立在船头的沈一石。

沈一石：“叫她们都过来。”这句话是对管事说的。

“是。老爷叫你们都过去。”那管事连忙招呼四个还愣在那里的艺妓。

四个艺妓怯怯地走到沈一石身后，屏住呼吸站住了。

沈一石仍然没有回头：“我用白话念一位古人的几句诗，谁要答得出这是哪个古人的哪首诗里的句子，我就给她赎身。”

四个艺妓又是一怔，对望了一眼，眼睛都亮了一下，接着紧张起来，全望着沈一石的背影。

沈一石船头而立，音调翻作清朗，大声吟诵起来：

浮过夏水之头而西行兮，

回首不见故都之门墙。

怀伊人难诉我心之哀伤兮，

路漫漫不知归于何方。

借风波送我于江水之间兮，

水茫茫天地一流殇！

吟诵声很快被江风吹散，剩下的只有风声和船头底部的浪流声。

四个艺妓面面相觑，有两个满眼茫然，有两个竟真在想着。

“有知道的赶快回答老爷。”那管事急了，催道。

“我知道。这是屈原的诗！”为首的那个艺妓兴奋地叫道。

“屈原的哪首诗？”沈一石倏地转过身来，两眼闪着光望着那艺妓。

那艺妓犹豫了一下答道：“是《离骚》？”

沈一石的眼又暗了，摇了摇头：“可惜，你今生从不了良了。难为你能猜出是屈原的诗，赏她一百两银子吧。”说完又转过身去，一任衣袂飘飘，望着远山上空那一圆明月。

月亮在杭州江南织造局后院的院墙上落了下去，天一下子亮了。

5.草芥自珍（芸杨沈）
5.1不过肌肤
杨金水：“那个高翰文沾了芸娘没有？”

“老天爷在上！”那胖太监立刻接言，“手都没挨过。”

杨金水的脸色好看些了：“这个主意谁出的？”

胖太监：“回干爹的话，应该是沈老板和郑大人何大人一起商量的。”

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5.2舍予名分
打得慢，中间空歇时间长，便更不疼些。篾片还在一上一下地拍着，芸娘从外院门中慢慢走过来了。在织造局四年，芸娘也惯经了杨金水打人，但有意让她亲眼看着太监打屁股还是头一回。芸娘知道雷雨终究要来，因此反而十分平静，也不看两边，只慢慢向卧房门走去。

杨金水还坐在椅子上，两脚却已泡在脚盆里，见芸娘进来便笑。

芸娘站在那里竟报以平静的一笑。杨金水反而有些意外，笑容便也休了，直望着她。

芸娘这才慢慢蹲了下去，给他洗脚。

“别价。”杨金水的脚像柱子般踏在脚盆里，“弹琴的手，金贵，千万别弄粗了。”

芸娘便又站了起来，在他身边怔怔地坐下。

杨金水望着她，两只脚轮换地互搓着：“沈一石，高翰文。有钱，又有才，风流雅士。跟他们，没有丢我的脸。”

芸娘两眼望着地面，怔怔地坐着。

杨金水提起了湿淋淋的脚踏在脚盆的边沿上：“像我这两只脚，踏在脚盆上稳稳的，没事。可要是踏在两条船上就不稳了，就要掉下去。跟我说实话，这两个人，你愿意跟谁？”

芸娘慢慢抬起了目光，望向杨金水。

杨金水的目光中竟泛出慈蔼：“你和我，假的。再说我在杭州也最多一年了，也不能把你带到宫里去。伺候我这些年，也该给你个名分了。就做我的女儿吧。”

芸娘微微一震。

杨金水：“来，给干爹把脚擦了。”

芸娘又站起，走了过去，拿过脚帕，给杨金水擦脚。

杨金水：“我问的话你还没回呢。沈一石和高翰文哪个好？”

芸娘的手又停在那里，人也停在那里。

杨金水低头望去，只见脚盆的水面溅起一滴水珠，又溅起一滴水珠。

原来是泪珠从芸娘的腮边滴了下来。

“是不是两个都舍不得？”杨金水的脸色阴沉了。

芸娘还是愣在那里没动。

“那我就给你挑吧。”杨金水把擦干了的脚又踏进水里，站了起来，“跟沈一石是没有下场的！”

脚一用劲，盆里的水便漾了出来。
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5.3义重情深

随行太监慢悠悠地走到卧房门口，低声说了几句，卧房门便从里面打开了，屋子里也是一片红光。

沈一石静静地望着那洞开的门，看见正对着门口一道透明的蝉翼纱帘垂在那里，纱帘后坐着芸娘，面前摆着一把古琴，接着是“叮咚”两声。沈一石知道，《广陵散》在里面等着他了！

那随行太监这才又慢悠悠地踅回来了，打量着他：“正等着呢，请吧。”

沈一石微笑了笑，迎着《广陵散》的乐曲，走进了卧房门，沈一石有意不去看琴声方向，而是望向坐在那张圆桌边的杨金水。

杨金水却不看他，侧着耳朵，手指在桌面上点着节拍，一副醉心琴声的感觉。

沈一石静静地站着，目光只是望着杨金水那个方向。

圆桌上摆着几碟精致的小菜，三副银制的杯筷，还有一把玲珑剔透的水晶瓶，红红的像是装着西域运来的葡萄酒。

第一段乐曲弹完了，杨金水还是没看沈一石，却将手招了一下。沈一石慢慢走了过去。杨金水依然不看他，将手向旁边的凳子一指，沈一石又坐了下去。

等沈一石一坐下，杨金水拿起面前的一支银筷，在银杯上敲了一下。

琴声戛然而止。

杨金水目光还是不看沈一石，却提起了那把水晶瓶，拔开了上面的水晶瓶塞，向沈一石面前的杯子倒酒。

沈一石站了起来。

杨金水一边慢慢倒酒，一边念道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”倒完了酒他才望向沈一石。

沈一石也望着杨金水：“公公终于回来了。”

“我回来不回来都容易。”杨金水望着他，“你这次能回来倒是真不容易。押着几十船粮，从杭州到淳安再到建德，杀了个三进三出，竟然没有醉卧沙场，好本事！来，先喝了这杯。”

沈一石双手端起了杯子，却没有立刻就喝，而是望着杨金水。

“放心，没有毒。”杨金水也端起了杯子，“喝葡萄酒要用夜光杯，前年西域商人就给我送了四只。用银杯是让你放心，这酒里没毒。”说完自己先一口饮了，将杯底一照，望着沈一石。

沈一石还是没喝，满眼的真诚：“公公，容我先把话说完再喝可不可以？”

“可以呀。”杨金水一副无所谓的样子，“什么都可以。美人计，拖刀计，釜底抽薪，瞒天过海，三十六计哪一计都可以。”

沈一石：“公公，是不是请芸娘先回避一下。”

杨金水慢慢又望向了他，接着摇了摇头：“用不着玩这些虚的了。我呢，本是个太监，你送个芸娘给我，从一开始就是虚的。什么人头上都可以长绿毛，只有我们这些人头上长不了绿毛。背着我你们做的事当着她都可以说。”

沈一石低下了头，想了想又抬起了头：“我对不起公公，也对得起公公。”

杨金水：“你看，又来了不是。刚说的不要玩虚的，真金白银打了半辈子交道，来点硬的行不行？”

沈一石：“那我就从头说起。”

“这就对了。”杨金水不再看他，摆出一副洗耳恭听的样子。

沈一石：“公公，这件事我们从一开始就错了。”

“我们？”杨金水把“我们”这两个字说得好重，接着又望向了沈一石，“你说的这个‘我们’里有我吗？”

沈一石：“都有。改稻为桑从一开始就是一步死棋。公公没有看出，我也没有看出。”

“有点意思了。说下去。”杨金水专注地望着他。

沈一石：“其实，在当初胡部堂不愿意按内阁的意思去改稻为桑我就看出了一点端倪。但一想，这是有旨意的，总不成皇上说的话还要收回去，因此便实心实意筹粮等着买田。可等到这一次公公去了北京，突然来了个杭州知府高翰文，又来了个淳安知县海瑞和建德知县王用汲，我才发现我们已经卷到漩涡里去了。”

杨金水：“不是我们，是你。你们卷了个漩涡，把我也想卷进去。”

每一句都顶了回来，这个时候分辩就是对抗。沈一石垂下眼沉默了一会儿，又抬起了头：“公公知道，按市价，丰年应该是四十石稻谷到五十石稻谷买一亩田，就是灾县也不能少于三十石稻谷买一亩田。可我们出不了那么多。因为买了田产了丝织成绸一多半要用来补国库的亏空，剩下的利润郑大人何大人他们还要分成。因此我们最多只能用十石一亩买田，这样也才能不赚不赔。这样的事要我们去干，对外还不能说。真要能按十石一亩买田改桑，我们辛苦一场，能每年多产三十万匹丝绸也就认了。可那个高翰文，还有那个海瑞和王用汲来到浙江以后，不知道这些内情，咬定要按市价买田。公公，先不说我们赔不赔得起，一下子叫我拿出那么多现钱多买几百船粮也做不到。”

这一番话杨金水显然接受了，态度也就和缓了些：“这倒是实情。坐下说。”

“谢公公。”沈一石这才坐了下去，又望了一眼纱帘后的芸娘，再望向杨金水。

杨金水略想了想，转望向纱帘后的芸娘：“弹你的琴，一曲接一曲地弹。”

芸娘在纱帘后却慢慢站起了：“我出去。”

“别价。”杨金水拉长了声调，“你弹你的，就当没有我们这两个人。”

芸娘只好又坐下，弹了起来。

琴声一起，说话声便只有杨金水和沈一石二人能听到了。杨金水这时才又转望向沈一石，目光中透着沉痛：“几年了，我怎么待你的你心里比谁都明白。朝廷的事，官场的事，都没有跟你少说。这一回你怎么就会伙同郑泌昌何茂才瞒着我，拿芸娘去施美人计？还敢打着织造局的牌子假装买田把粮都赈了？这两件事，哪一件都不该是你沈一石做的。做了一件，你都是在找死。怎么回事呢？我想不明白，几个晚上没睡着觉，一直等着你今天扛着脑袋回来说清楚。你说，这样做到底为了什么？”

沈一石：“为了公公，也为了我自己，为了我们能全身而退。”

杨金水紧紧地望着他。

沈一石：“公公当时不在杭州，情形起了变化。来了个高翰文，是小阁老派的人，又来了个海瑞，还有个王用汲，是裕王向吏部举荐的人。这就很明显，是裕王和阁老小阁老在改稻为桑这件事上较上劲了。如果那个高翰文来了后压着海瑞和王用汲按原来的方略办，那也就是他们上边自己跟自己争，我们织造局买田产丝绸就是。没想到在巡抚衙门议事的时候，高翰文也不同意用十石的田价去买田。这就摆明了，裕王他们不愿失去民意，想用这件事来倒严。严阁老和小阁老也都看到了这一点，不愿担这个恶名，这才派来个搞理学的高翰文，又要补国库的亏空，还不愿让裕王那边的人抓到辫子，便算计着把恶名栽给我们织造局来担。打量着牵涉到宫里，牵涉到皇上，朝野也就没有人敢说个不字。”

杨金水点了点头：“是这个理。郑泌昌何茂才呢？他们可是从一开始就卷进来了，他们就不担一点担子？”

沈一石：“这两个人更不用提了，就是两个官场的婊子！开始想讨朝廷的好，自己又能在中间捞好处，便踏青苗、毁堤淹田什么事都敢做。等到发现情形复杂了，又慌了神，便一门心思既把小阁老派来的人和裕王派来的人推到前面，更是想把咱们织造局推在前面，他们躲在后面。打量着哪一日天塌下来了也砸不着他们。”

杨金水：“于是就叫你把芸娘找了去使美人计，逼高翰文到前面去干？”

沈一石：“是。”

杨金水：“高翰文既然被你们摆平了，改稻为桑为什么还搞不下去？”

沈一石：“因为裕王他们更厉害。”

杨金水：“怎么说？”

沈一石：“也不知他们从哪里找来了这个海瑞，一来就是玩命的架势，在大堂上突然帮高翰文抱不平，还翻出了淹田的事，刀刀见血，把郑泌昌何茂才都逼得没了办法。”

杨金水：“他们就又弄个通倭的事逼着那个海瑞到前面去干？”

沈一石：“是。”

杨金水：“然后叫你打着织造局的灯笼去买田，把织造局推到前面去干？”

沈一石：“是。”

杨金水：“你也就都依了他们，瞒着我去干？”

沈一石想了想，还是答道：“是。”

杨金水一怔，直勾勾地审视着沈一石。

沈一石：“在下做的就是要让朝廷将来知道，他们所有的事都是瞒着公公干的。”

杨金水似乎明白了点什么：“说下去。”

沈一石：“公公仔细想想。为了改稻为桑，先是毁堤淹田，后来又搞了个通倭大案，闹到这种地步，严阁老小阁老和裕王徐高张他们，迟早在朝廷要决一死战。那个时候，谁明白的越多谁越脱不了干系。谁越是被瞒着，谁越没有干系。”

杨金水两只眼翻了上去，在那里急剧地思索着。少顷，倏地又望向了沈一石：“你是说一开始你打着织造局的灯笼假装去买田，有意不让我知道，让我向朝廷奏一本，然后把粮借了，朝廷更会相信这个事从头到尾我都不知道？”

沈一石：“这样做是会给公公惹点麻烦，但大不了挨几句训斥。可最后，老祖宗和皇上心里都明白，这一切都与公公无关。”

杨金水这一下心里什么都明白了，望着沈一石的目光便有些百感交集起来。接着，他望向了还在弹琴的芸娘：“甭弹了。你先出去。”

琴声停了，芸娘慢慢站了起来，也不看二人，缓缓走了出去。

杨金水双手捧起了沈一石面前那杯酒，递了过去：“我们这些人从小就没了家。做了这号人，讲的就是两个字，对上面要忠，交朋友要义。老沈，我没有交错你这个朋友。喝了它，再说。”

沈一石双手接过酒杯，慢慢饮完，放下酒杯时，眼睛有些湿了。

杨金水神色也有些伤感了，叹了口气：“这几年跟着我，你也不容易。宫里的生意是大，也不要缴税，外面都打量着你赚了多少钱。可你赔进去的比赚的不少。为了给我装面子，把芸娘也送了我。你赔了多少小心，担了多少干系，我今天全领会了。赏你点什么东西吧你也不缺。这样吧，今天你就把芸娘领回去。”

“公公。”沈一石的声调突然高了起来，“芸娘我是绝不会再领回去了。公公在杭州一天她就伺候公公一天，公公回了宫，愿意带她走就带她走。不愿意带她走，我就准备一份嫁妆，让她挑个人嫁了。”

杨金水盯着他：“怎么？嫌她跟了我几年掉价了？”

沈一石立刻站了起来：“公公这样说，我沈一石更是无地自容了。”

杨金水：“你和我什么缘分？说高一点，你认我做干爹；说低一点，我认你做兄弟。告诉你吧，我这次一回来就让芸娘搬到外面屋子去住了。名分也给她定了，做我的干女儿。借这杯酒我们也把名分定了，你就做我的干女婿吧。”

沈一石原就湿了的眼睛这时盈出了泪水：“公公真不嫌弃，我这就拜了干爹吧。”说着撩起长衫跪了下去，磕了个头。

杨金水望着他：“你嫌弃她了？”

沈一石抹了把眼泪站了起来：“干爹领会错了，是她嫌弃我。”

杨金水：“不会吧？”

沈一石：“她怎么想我心里比公公明白。她是看上那个高翰文了。”

“怎么会？”杨金水一怔，“你们几年的交情，你还养着她一家子，就这回她见了那个什么高翰文一面，就看上别人了？”

沈一石：“芸娘本是个心高的人，跟着我，她心里憋屈。”

杨金水：“什么心高？秦淮河尽出这样的婊子！她要敢住着南京又想着北京，我第一个饶不了她。”

沈一石：“公公！这几年她肯为了我伺候公公也不容易。念在这一点，您就真把她当女儿看吧。”

杨金水望着他，叹了口气：“你这个人哪，吃亏。面带权谋，心肝肠子都是软的。”

沈一石拿起水晶瓶给杨金水倒上了酒，双手递给杨金水，又给自己杯里倒上了酒，端了起来：“这么多年过来我也看空了。说句让干爹见怪的话，哪一天要是可以，我也愿意断了自己这条子孙根，随公公到宫里当差去。”

杨金水一愕：“怎么可以这样想！江南织造局这摊子事朝廷还得靠你。听干爹的，咱们过了这一坎，我向老祖宗说，给你请个正经的功名，管个盐厂铜矿，好好干下去，光宗耀祖。”

沈一石：“但愿能有那一天。”

杨金水：“怎么没有那一天？我今天就给老祖宗上个本，把这件事从头到尾说清楚。谁有功，谁有过，老祖宗心里明白，皇上心里也明白。咱们把粮赈了，全为给万岁爷挽回面子。可改稻为桑还得搞，怎么搞，这团乱麻就让他们扯去。我给你露个风，锦衣卫的人已经来了，事情会一件一件去查。改稻为桑要是被他们搅黄了，郑泌昌何茂才这两个畜生，还有那个什么高翰文海瑞和王用汲，一个也跑不了！”

沈一石只是默默地听着。

6.故人身死（芸沈）
6.1魂归祁山
前面就是沈一石的那座别院了。还在马上，高翰文便感觉到了异样。

——别院的大门洞开着，里面一片沉寂，像是一座荒废了多年的陈宅！

高翰文慢慢下了马，向洞开的大门走去。

一群士兵紧跟在他的身后走进了这座空无一人的大院！

走到洞开的账房门口，高翰文已经看清了，这间前不久自己来过的账房那些装满了账册的书格书柜全是空的！就连那张大桌，那几张茶几上也是空的！

突然，高翰文看见了一样东西，是那张他当时坐过的椅子上用一方镇纸玉石压着的一纸书笺！

“你们在门外候着。”高翰文说着便一个人走了进去。

他拿开了镇纸玉石，拿起了那一纸书笺，望向书笺上两行工整的楷书。

——“侯非侯，王非王，千乘万骑归邙山！狡兔死，良弓藏；我之后，君复伤！一曲《广陵散》，再奏待芸娘！”

高翰文一下子懵在那里！

紧接着他浑身剧颤了一下，他听到了鼓声，从内院传来的鼓声！

高翰文疾步走了出去，大声喊道：“随我来！”

所有的兵都跟着他跑向内院。

琴房的大门紧闭着，一记一记的鼓声从里面传了出来！

高翰文在院内站住了，所有的兵都在他身后站住了。

鼓声竟如此的安详，慢慢敲着，一敲下去都有片刻的停顿，接着便是余音，像是微风吹过荷塘无边的莲叶！

高翰文两眼茫然了。

接着敲击声慢慢加快了，像是间歇的滴雨落在荷塘无边的莲叶上！

高翰文听出来了，这是相传弥衡当年为曹操演奏的《风吹荷叶煞》！

接下来应该是狂风暴雨般的宣泄，高翰文明白了，大声令道：“把门撞开！”

“是！”士兵们大声应着，便跑过去撞门。

随着撞门声，鼓声果然激越起来！那门却纹丝不动！

高翰文：“立刻把门撞开！”

他的话还没有落音，门口几个士兵突然被一阵热浪冲得向后倒了下来！

门的缝隙里喷出了熊熊的火苗！

“快走开！大人！”几个士兵架着高翰文便往外走。

“放开我！”高翰文甩开了他们，“找水，救火！”

可一切都晚了，琴房内显然泼满了油，大火已经从屋檐的房顶上冲天燃烧起来！

高翰文僵在院中，大火把他的身影也映得一片通红！

装有沈一石所有账目的四口镶铜边的红木大箱早已搬到了这里，每只木箱上都贴着封条，每张封条上都写着：“呈织造局巡抚衙门”的字样。

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6.2君死妾生
杨金水卧室的两扇门大开着，院墙高立，满天的星斗就像镶嵌在头的上方，显得那样近。芸娘站在门边，静静地等着里面那一声呼唤。

“来了就进来吧。”杨金水的声音从里面传出来了。

芸娘走了进去，还是静静地站在门里，微低着头。从她的神态可以看出，对这几天外面发生的事情一无所知。

“来，坐过来。”杨金水坐在桌边向她唤道。

芸娘走过去坐了下来，这才发现那张紫檀镶大理石的圆桌这时被一块六尺见方的缎面盖着，缎面下鼓鼓囊囊显然堆着好些东西。

杨金水望着她：“这几天一个人住在小院子里很孤单吧？”

芸娘：“杨公公有什么吩咐请说就是。”

杨金水轻叹了口气：“到现在还不愿叫我一声干爹？”

芸娘只好轻轻叫了一声：“干爹。”

“你叫了这一声，好些话我就可以跟你说了。”说着，杨金水顺手扯开了桌面上那块缎面，露出了桌子上三样东西：一只一尺见方四角包着金片的紫檀木盒；一只约一尺长五寸宽五寸高的铜匣，上面被一把铜锁锁着，铜锁上已经满满地生出了绿色的铜锈；还有一样便是芸娘平时在这里弹的那把古琴！

芸娘将目光慢慢移开了，微低着头，不再看桌上那些东西。

杨金水：“我算了一下，你跟我已是四年零三个月了，从十七岁到现在你的虚岁已是二十二了。干爹给你找了个人，你下半辈子跟他去过吧。”

芸娘抬起了头：“干爹，我不要您老的东西，您老也不要逼我跟谁，让我走，我一辈子都感您的恩德。”

“那不行。”杨金水坚定地摇了摇头，“这些东西是他给你的，我也答应过他。我不能失信。”

芸娘已经明白了杨金水说的他是谁，忍不住还是低声问道：“谁？”

杨金水：“沈一石。”

芸娘又沉默了，少顷说道：“我本就是他花钱买的，既然他还要把我要回去，我给他做奴婢就是。”

杨金水眼中露出了一丝哀伤：“这一辈子他都不会叫你回去做奴婢了。”

芸娘眼睛一亮，望着杨金水，又突然感觉到有什么异样，怯声问道：“他不再跟织造局干了？”

杨金水点了点头，慢慢站了起来：“不干了，什么都不用干了。既不用辛苦了，也不用担惊受怕了，两手一拍，走了。他是个有福的人呀！”

芸娘倏地站起了，声音明显有些颤抖：“他去哪里了……”

杨金水这时也动了情，伸手慢慢揭开了那只紫檀木盒，拿出了最上面一页写着字的书笺，那只手也有些微微颤抖起来：“这是他留下的几句话，嘱咐我念给你听。”

芸娘痴痴地望向了杨金水手里那张书笺，沈一石那笔熟悉的字扑入了眼帘！

杨金水声音带着微微的颤动念了起来：“侯非侯，王非王，千乘万骑归邙山！我之后，谁复伤。一曲《广陵散》，再奏待芸娘。”

“他，他死了……”芸娘的脸刷地白了，僵在那里！

杨金水：“粘上了织造局，粘上了宫里的差使，除了死，他还能到哪里去？”

杨金水的目光慢慢斜望向她，发现她的眼眶里盈出了泪水，接着流了下来。

杨金水：“你伤心了？”

芸娘哽咽着：“其实，他不是坏人……”

“好！”杨金水一只手按到那只木盒上，“有你这几行眼泪，有你对他这句话，这些东西我可以交给你了。”说着打开了盒盖。

——盒子里是一叠银票！

杨金水：“这些东西是他死前托付给我转送你的嫁妆。他说了，你心高，这个世上没有几个人能配上你，这几年委屈你了，跟我商量让你跟一个人走。”

芸娘已经坐了下去，趴在桌子上抽泣起来。

杨金水：“先不要哭，听我说完。”

芸娘还在抽泣着，哽咽地说道：“我谁的东西都不要。干爹，你和沈先生要真这样怜惜我，就让我出家吧。我给他每天念念经，也算是还他的债……”

杨金水：“我说了，我答应他的事，一定要做到！”

芸娘又慢慢抬起了头，满脸的泪：“你们叫我跟谁走？”

杨金水：“高翰文！”

芸娘愣在那里。

杨金水的脸色好凝重：“这一去千山万水，沟壑纵横！等着你的不一定是福，只怕还有过不去的凶险。老沈说了，到时候这只铜匣子可能救你的命，也可以救高翰文的命！不要打开，实在过不去的时候砸开这把锁。”

芸娘失声痛哭起来。

……

没有月的夜，星光照着黑沉沉的瓦砾场，有谁能够知道这里曾经是烈火烹油，繁花似锦！

杨金水陪着芸娘也不打灯笼，从沈一石别院的后院门默默地走进来了。几个黑影立刻守住了院门，站在那里。

芸娘面对那一片瓦砾，慢慢跪了下去，放下手中的提篮，掏出了纸钱。

杨金水替她擦燃了火绒，弯下腰去，芸娘点燃了纸钱，深拜了下去。

杨金水待她拜了几拜，便对院门外的黑影轻拍了一下手掌。他的那个随侍太监捧着一把古琴走进来了，递给了杨金水，转身又走了出去。

杨金水把古琴递向芸娘：“最后为他弹唱一曲吧，就唱他送你的那几句话，让他知道我该做的都做了。”

芸娘依然跪着，接过古琴摆在地上，从怀里慢慢掏出了沈一石那张书笺，借着纸钱燃起的火光最后看了一眼沈一石写的那几句话，轻轻将那张书笺放到了燃着的纸钱上，那张书笺也立刻燃烧起来。

“叮咚”一声，芸娘拨动了琴弦，用《广陵散》中那段应该弹角音的乐段，咽了一口泪，轻唱起来：“侯非侯，王非王，千乘万骑归邙山……”唱到这里她哽咽了，再也唱不下去。

那张书笺在纸钱上已经烧白了，却仍然是一张整齐的书笺形状！

突然一阵微风，那张已成白色纸烬的书笺竟被微风吹得飘了起来！

“行了。”杨金水望着那张飘起的纸烬，突然觉得一阵寒意袭来，声音都颤了，“他已经听见了。”

芸娘这时反倒毫无惧意，含泪的眼怔怔地望着那张纸烬慢慢又飘了下来，化成无数的碎片。

杨金水过来拉起了芸娘：“心到了，他会保佑你的。走吧。明天还要赶长路呢。”

芸娘抱着那把琴慢慢站了起来。

7.百般纾难（芸高）
7.1难中有女

四个锦衣卫进去后，几个士兵便押着高翰文这驾囚车直接辗进了驿站大门。

不久，又有一辆马车辗过来了，跟着也辗进了驿站大门。

饭菜少顷就上了桌。厅堂里三张桌子，四个锦衣卫坐在一桌，八个兵士坐在一桌，高翰文独自一人坐在一张小桌前。

驿卒给锦衣卫和兵士的桌上端来了不同的饭菜。

高翰文的桌上却没有人送来饭菜。

八个兵士有些诧异，望了一眼高翰文那边，又望了一眼锦衣卫那边。见四个锦衣卫大人已经自顾吃喝起来，便也不敢再说什么，端起饭碗也吃了起来。

高翰文也一声不吭，独自坐在那里，慢慢闭上了眼睛。

一双手把一个饭篮放到了高翰文的桌子上，接着揭开了篮盖，从里面端出了饭食还有两碗小菜。

高翰文睁开了眼，看见了桌面上的饭菜，立刻感觉到这不像驿站给罪官的饭食，便是一怔，抬起头向收拾饭篮的那人望去，惊呆了！

——那个人竟是穿着布衣的芸娘！

芸娘却不看他，摆好了饭菜，径自提着饭篮向食房门外走了出去。

高翰文转望向四个锦衣卫。

四个锦衣卫却在埋头吃饭，没有一个人看他。

高翰文慢慢抬起了头望向屋顶，在那里出神。

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7.2宫内问讯

门从里面慢慢开了，现出了穿着粗布蓝衫，梳洗后面容憔悴的高翰文。

提刑司太监：“有话问你，出来吧。”

高翰文从门内慢慢走了出来。

东边那间屋子的窗棂后，芸娘两只眼透着不安在静静地望着院子外。

提刑司那太监静静地领着高翰文进了录房，桌上放着一盏灯，灯光柔柔地照着坐在桌子后身穿便服的吕芳。高翰文与吕芳二人的目光对上了，吕芳满目的慈祥，高翰文心中一动，怔怔望着这个人，默默站在那里。

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7.3夫妻之名
他知道该怎么说了，可就在这时屋外传来了好大的声音！

是芸娘似乎在挣脱别人大声呼喊：“他到浙江才一个多月能知道什么？你们让我过去，我跟吕公公回话！”

一直和煦如风的吕芳这时目光也倏地望向了那条门，接着又望向了高翰文。

高翰文却在这时慢慢闭上了眼。

门外传来了提刑司太监的声音：“什么地方，懂不懂规矩？问你的时候再说话。回去！”

“让她进来。”吕芳发话了。

“是呢！”提刑司太监的声音立刻变了，“进去吧。”

门从外面轻轻推开了，吕芳慢慢向那个方向望去。

穿着粗布女衫，一头梳得整整齐齐的黑发，只插着一支铜簪，脸上也没有任何脂粉，这时的芸娘已然无有了丝毫的风尘气，也不像贫寒家女子，倒隐隐透出大家闺秀的风范。

吕芳好一阵看，芸娘站在门口低垂下眼。

“罪员先行回避吧。”高翰文这时竟一眼也不看芸娘，低着头便要向门外走去。

“不必。”吕芳叫住了他，又对芸娘说道，“你进来。”

芸娘轻步走了进来，在吕芳的另一边停下了。

吕芳对着门外：“都出去，院子外待着。”

房门外的几个提刑司太监齐声应道：“是。”

一个人从外面又带上了房门，接着一阵脚步声，所有的人都退出了小院。

“你就是那个跟了杨金水四年的芸娘？”吕芳这才向芸娘发问。

“是。”芸娘这一声答得极轻。

“没有什么丢人的。”吕芳神态十分自然，“宫里十万太监宫女，结为对食的有好几百对呢。人有五伦，君臣父子夫妻兄弟朋友是也。你和杨金水虽无夫妻之实，毕竟还有夫妻之名。想不想知道他现在怎么样了？”

芸娘的心像被刀子在割着，微抬起了眼没有看吕芳而是掠向高翰文。

高翰文两眼依然闭着，只眉头锁紧了。

芸娘这才望向吕芳：“回吕公公话，芸娘跟杨公公没有什么夫妻之名，我只是伺候他的一个奴婢。后来杨公公认我做了干女儿，我应该称他干爹。”

“称什么都行。”吕芳神态一下子冷了，“我问你想不想知道他现在怎样了。”

芸娘：“干爹有吕公公呵护，再怎样也会平平安安的。”

竟是这样回话，吕芳望了望她，又望了一眼高翰文，面容陡地端严起来：“没有谁能呵护谁。在我大明朝只有一个太阳能照着两京一十三省，那就是皇上。这颗太阳上面还有更大的主，那就是老天爷。我告诉你们，杨金水现在谁也呵护不了了，老天爷收他了。”

芸娘眼中闪出了惊愕。

高翰文也倏地睁开了眼，望着吕芳。

吕芳：“浙江的八百里急递今儿下晌到的，杨金水疯了。”

芸娘的眼和高翰文的眼终于碰在了一起，从出杭州的驿站到现在，这是两个人第一次正眼相对。高翰文本能地要将目光移开，但被芸娘眼中闪着泪花的凄苦眼神勾住了，是不忍还是不舍，他到底没有移开目光。

吕芳轻轻站起：“杨金水想呵护你们，我也想呵护杨金水，但要是他自己作了孽那就谁也呵护不了谁。我答应过他，让你们住在一起。记住我的话，无论谁来问你们，江南织造局的事你们一概不知。这是其一。”

两个人紧紧地望着吕芳，等听其二。

吕芳：“除了我，没有人敢杀你们，就怕你们自寻短路。无论谁来逼你们，你们都不要理睬，都要好好地活着。”

“为谁活着？”高翰文终于忍不住反问了。

吕芳：“为了朝局。该死的有些已经死了，有些立马要死。不该死的就不能死。这是其二。”

两个人似乎明白了吕芳的来意，也似乎感觉到了杨金水何以要将他们二人一同押解进京。至于这层意思背后还有何深意，他们一时还想不明白，但毕竟作为当今“内相”今晚能亲自来此，能有这一番嘱托，二人心中泛起了波澜。几乎同时，高翰文和芸娘不禁同时望向了对方，这一次眼神相碰，两人都很快移开了。一齐沉默在那里。

“我有个习惯。”吕芳前所未有地像个真正的长者望着这一对难中的玉人，“除了伺候皇上，我一个人夜晚睡觉前总要将碗里的茶全喝了，一点也不剩。因为我不知道明天早上还能不能醒来，还能不能再喝一口茶。”

如此人物，突然又说出如此话语，俩人心中又是一动，全怔怔地望着吕芳。

吕芳这时再不看他们，只虚望着前方那条门：“老天爷只要让你活，一辈子是活，一年是活，一天也是活。我那个干儿子要说坏比谁都坏，要说好比谁都好。让你们来之前他就给我写了信，说你们两个是天下最般配的。”说到这里他停了停，“他说这个话我听得懂。做了我们这号人这一辈子缺的就是这个，羡的也是这个。有时还真望别人般配。高翰文，你是个最聪明也最糊涂的人，咱家教你一句，芸娘并不辱没你。不要想过去，也不要想今后，只要还活着，就在这所院子里跟她过好当下每一天。”说完这句他向门口走去。

“老祖宗！”芸娘泪水夺眶而出，竟叫出了他这个名号。

吕芳站住了。

芸娘在他身后跪下了：“小女子既认了杨公公是干爹，老祖宗也就是小女子的干祖父。老祖宗刚才的话我都听进去了，不管他嫌不嫌弃我，我都愿伺候他。请老祖宗跟镇抚司说一声，不要叫锦衣卫每天送饭了，我想在这个院子里开一间厨房，自己做饭。”

吕芳慢慢转过身来，望着跪在那里的芸娘，又望向高翰文。

高翰文心中大动，却不敢看芸娘。

芸娘接着说道：“名也好实也好，我会每天照看好高大人，直到哪天老祖宗叫我们死。”

吕芳对高翰文：“高翰文，她说的话你都听清了？”

高翰文低着的头想抬起又停在那里。

吕芳不再看他，转对芸娘说道：“从明天起，你就搬到西边高大人那间房去，你现在住的那间房我会叫镇抚司的人改作厨房。”说完这句径直开了门走了出去。

屋里只剩下了仍然跪着的芸娘和还站在那里的高翰文。

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7.4 心绪织丝
七月十四月亮已经圆了，升上东墙时，天也就刚黑不久。

一床，一桌，一椅；有月，有灯，有琴。

琴尘封在囊中，无书便懒得点灯，高翰文坐在北窗下的木桌旁，望着窗外朦胧的月色出神，感觉到了月光从门口斜洒进了屋内，慢慢转头望去，一片“南冠客思”尽在月写的脸上。

月夜比黑夜还静，院内的水洗衣声声声入耳，他的目光又慢慢移望向门外。

因有吕芳的吩咐，锦衣卫的人给院内送来了日常起居的动用，院子里两根木杈上横着一根竹竿，这头晾着两件刚洗过的男衫，那头还空着一截。

井边，芸娘从木盆里漾出自己的一件衣衫，也不拧，因防皱，提起来只是抖了抖，提着湿湿的衣走到竹竿前站住了。

她的目光望着竹竿上高翰文那一件长衫一件内衫出神，好一阵子才把自己这件女衫晾了上去。

女衫和高翰文那件内衫之间空着好几寸竹竿。

芸娘的目光忍不住望向敞着门的西间小屋，在这里看不见高翰文的身影，她慢慢把手伸向了竹竿，把自己那件女衫轻轻移了过来，紧紧地挨着高翰文那件内衫。她出神地又看了看，伸手把内衫掀开了一幅，将自己女衫又移过去几寸，然后将高翰文那件内衫的边幅悄悄地搭在自己的女衫上。

月光下，芸娘看着这两件搭挨着的衣衫淡淡笑了。

屋内，高翰文依然在出神地望着窗外的月色。突然，他身子微微一颤，院内传来了轻轻的哼唱声：

月光光，亮堂堂。

荷叶绿，枇杷黄。

苏南儿歌！

是芸娘在唱，高翰文倏地站起了。

阿母线，阿儿衫。

上南京，进科场……

高翰文循着乡音向门口走去，还没走到门边，芸娘却不再唱了。

他立刻又回身向窗前走去，可很快他的脚步又停了。

院门外传来有人开锁的声音，有人说话的声音，接着是院门被推开的声音，几个人的脚步声走到院内停住了。

高翰文慢慢回头望去，院子里有了灯笼光！

“是吕公公吗？”

来的人头顶不远处的灯笼光照得芸娘有些晃眼，错认了挺立在灯笼后身着大红宫服的陈洪，连忙站起。

“掌嘴！这是吕公公吗？”跟来的司礼监当值太监当即呵斥。

“无礼！”陈洪立刻喝住了那个当值太监，带着笑走近芸娘，“我是吕公公的干儿子，杨金水杨公公称我大师兄。”

伺候杨金水四年，陈洪这个名字芸娘也曾多次听说，见他自报家门，慌忙在衣襟上擦干了手，捋下衣袖向陈洪福去：“见过陈公公。”

“站了！没叫你谁让你出来的？回屋里去！”那个司礼监当值太监看见了出现在西房门口的高翰文。

芸娘急忙向西房门口望去，高翰文依然那副可杀不可辱的样子站在门口。

那当值太监气势汹汹向他走去，陈洪飞快地掠了一眼有些惊惶的芸娘，立刻又喝住了那个当值太监：“蠢材！老祖宗怎么吩咐来着？你的记性让狗叼走了？”

那当值太监愣在半道上，亏他立刻省了过来，侧躬着身子先向陈洪回了一句：“是，奴才的记性让狗给叼了。”接着转过身来换了一副笑脸，对着高翰文说道：“老祖宗有话问芸娘，不干你的事，你先回房待着去。”

高翰文没有看他，目光向芸娘方向望去，却是先落在她的发髻上，再慢慢移望向她的目光。

自从那天吕公公来说了那番让他们住到一起的话后，高翰文就再也没有这般正眼看过自己。芸娘的眼睛立刻亮了，向高翰文的目光迎去！

如惊鸿一瞥，高翰文那深深的目光也就跟她一碰，又移开了，说了一句：“该说的尽管说吧。”

这回是陈洪眼里冒出冷光了：“叫他进去。”

不用那当值太监过来，高翰文已转身走进了房内。

也不知过了多久，高翰文看到院子里闪着的灯光，听到了一阵脚步声，接着是关院门的声音，他知道，陈洪一行已经走了。他呆呆坐在窗前木桌边的椅子上，微闭着眼。

芸娘不知是什么时候进来的，没有凳子，便挨着床边坐在那里。

这时的月亮已经升到了正空，屋外一片凉白。

“我把灯点上，好吗？”芸娘轻轻开口了。

高翰文仍然微闭着眼睛：“点吧。”

芸娘站起了，走到桌边，拿起了火石绒布擦燃了，点亮了那盏菜油小灯。

看了一眼高翰文，见他仍然闭着眼睛，芸娘又走回到床边挨着坐了下来。

芸娘：“明日我大约就要走了……”

高翰文睁开了眼，望着她。

芸娘迎着他的目光：“我什么也没有告诉他，可这也不管用。我毕竟跟了杨公公四年，知道的事太多了。”

高翰文心头蓦地涌出一丝酸楚，但很快又压了下去。

他的耳边又响起了离开杭州前一夜海瑞的那句话：“只有沉默，才可能出狱……”

芸娘这时已不看他，她要把该说的话今天晚上都说了：“我知道，自己贱。你心里从来就看不起我。可我跟着你并不像你想的那样，没有谁安排我要从你身上套出什么东西。”

高翰文忍不住接言了，淡淡地说道：“我身上本就没有什么东西可套。什么杨公公也好，吕公公也好，加上今天晚上来的陈公公，他们把我高翰文也看得太高了。”

“你本就不高！”芸娘突然有些激动起来，“这几个公公，还有朝廷，从来也就没有谁把你看得很高。”

高翰文倏地站起了。

芸娘仍然定定地坐在床边：“让我跟着你，不是因为你有多要紧，而是为了看住我。沈一石让我跟了杨公公四年，是为了保住他的家财，保住他的身家性命。现在这些公公让我跟着你，那是因为沈一石死了，杨公公疯了，万一皇上再要追究江南织造局的事必须留下我这个活口。”

高翰文轻蔑地笑了：“让你跟着我进北京的时候，杨金水疯了吗？真像那个吕公公说的，他的这个干儿子好起来比谁都好？”

“吕公公说得也不全错。”芸娘答道，“杨公公坏的时候是比谁都坏，可也有待人好的时候。”

高翰文：“一个日霍斗金的太监，他会对谁好？”

芸娘：“太监也是人。就因为他欠了太多的债，是债都要还。”

高翰文：“欠谁的债，我高翰文可与他们没有一文的债务。”

芸娘：“我已经说了，一切都与你无关。杨公公是在还沈一石的债，沈一石是在还我的债。”

高翰文实在也是憋忍的太久了，那晚吕芳来，今夜陈洪来，陈洪一走芸娘便来跟自己说这些，他倒要看看水落下去是块什么样的石头：“照你这样说，杨金水是欠了沈一石的，沈一石又欠了你的。可沈一石是花了二十万两银子将你买来的。我高翰文区区一个翰林院的修撰，不自量力外放了两个月的杭州知府，做十辈子官俸禄加起来也没有你二十万两银子的身价。二十万两银子买的一个人竟白白地送来伺候我，我实在听不懂你的话。陈公公刚才跟你说了什么我也不想知道，我只是想告诉你，到杭州去的时候我是朝廷的官，与严世蕃并无关联。在杭州做那些事我还是朝廷的官，与任何人都无关联。朝廷要给我安什么罪名，都是我一个人的事。你也不要再费心从我这里能套出什么。”

“我套你什么了？”芸娘从床边站起了，“从杭州送你到这里，在这里又有二十几日了，除了给你做饭洗衣，我问过你一句话吗？”

高翰文：“要是几句话就能套住我，你们也把我看得太低了。‘文章憎命达，魑魅喜人过’。我高翰文原以为此心匪石不可转也，没想到只因为酷好音律，被你们抓住了致命处。当初一曲《广陵散》套住了我，今晚又唱出了我家乡的小调，你的用心也忒良苦了。”

芸娘眼中转出了泪花，又慢慢坐回床边：“当初叫我弹《广陵散》，我也不知道他们是什么用意。后来有些察觉，可你自己却浑然不省。你应该记得，在琴房里我几次叫你走……”

高翰文默住了，似乎想起了当时的情景，可很快又浮出了一丝冷笑：“你本秦淮名妓，这点戏还是做得出来的。譬若今晚，陈公公要来了，你又唱起了我苏南的歌子，你是苏南人吗？”

芸娘这时被他一层层地咄咄逼问，心已经凉了：“你刚才已经说了，我本秦淮名妓，既是名妓，又在秦淮，能唱几曲应天本地的小调这也奇怪吗？”

“不奇怪。”高翰文这时已经把自己那一腔化为流水的抱负所经历的挫跌全算在眼前这个女子的身上了，斯文背后撑着的原就是负气，虽然不至于使酒骂座，也不再客气，“他们挑了你，自然是你有这诸般本事。现在这些本事已经不管用了，还想干什么，尽管使出来。你现在不就坐在我的床上吗？不妨上去睡了。我高翰文坐在这把椅子上陪着你，动一动就算你们赢了！”

芸娘的脸比此时的月还白。她倏地站了起来，吞进了憋在口腔里的泪水：“放心，我这就会回到厨房里去。最后几句话，愿不愿听我也要说。沈一石自称懂得《广陵散》，你高大人也自称最懂《广陵散》。在我看来，你们也和当时那三千太学生一样，没有一个人懂《广陵散》。嵇康从来没有想过出来做官，更没想过贪图身外之物，心在物外，身与神游，这才有了《广陵散》。你们没有稽康的胸怀。”说着径直向门口走去。

不啻当头棒喝，高翰文被她这几句话震在当场。

走到门边，芸娘又站住了，没有回头：“我明天一早就要走了。那把琴是把难得的古琴，你若喜欢就留下，你要不喜欢就烧了。”说完这句走出了屋门。

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7.5素丝无染
东边改作厨房的那扇门开了，芸娘出现在门口，恹恹地，一向梳理得十分整洁的发髻这时有些蓬乱，一眼便认出了那个锦衣卫，直望着他。

那锦衣卫曾受杨金水之托跟她在路上同行了一个月，见她时笑了一下：“熬到头了，收拾了东西先到录房来吧。”

芸娘转身从厨房里拎出了一个布包袱，走出了门便望见了竹竿上还晒着的那几件衣服，轻轻放下包袱，走了过去，先扯下晒在竿头自己那件外衫。再去拿自己那件挨着高翰文衣衫的内衫时手停住了，怔怔地看了一阵子，终于掀开了高翰文那件衣服的边幅，抽下了自己的内衫，走回包袱时顺手便折了，再拎起包袱走到录房边那个锦衣卫身旁。

那锦衣卫：“那位呢？”

芸娘垂下了眼：“哪位？”

那锦衣卫诡异地一笑：“高大人哪。”

芸娘：“应在西边屋里吧。”

那锦衣卫：“你们还一东一西，不住在一起？”

芸娘抬起了头：“要带我去哪里，我这就跟你们走。我的事不干他的事，他的事也不干我的事。”

那锦衣卫办过多少案子，抄过多少家口，既见过苦命人相濡以沫一起死的，也见过同林鸟大难来时各自飞的，见芸娘此时这般神态，说出这般话语，便盯着她：“你是怕他牵累你，还是不愿自己牵累他？”

芸娘沉默在门边。

录房里黄锦的话传出来了：“怎么回事，还不带进来？”

那锦衣卫立刻对芸娘说：“进去吧。”

芸娘拎着包袱走进了录房。

那锦衣卫只得自己走到了西屋门口，这时门已经开了，高翰文站在门内。

“恭喜了。”那锦衣卫向高翰文拱了下手，“收拾了东西，我们送高大人出去了。”

高翰文：“去哪里？”

那锦衣卫笑着：“先去录房吧，到了录房就知道了。”

黄锦在录房等着高翰文。高翰文不认识黄锦，也不想多说话，只是静静站在黄锦的对面，等着他发话。

芸娘手拎着包袱，站在一侧微低着头，从高翰文进来就没有看过他一眼。

黄锦：“你就是高翰文？”

高翰文：“罪员高翰文。”

黄锦从袍袖里掏出了圣旨，慢慢展开：“上谕！高翰文听旨！”

高翰文这才惊了一下，撩起长衫跪下了。

芸娘眼中也闪过一道惊疑，头低着，却显然在专注地等听圣旨的内容。

黄锦宣旨了：“原翰林院修撰高翰文，实无经略之才，妄献治国之策，所言‘以改兼赈，两难自解’方略误国误民，朝议痛恨，朕思痛心！”念到这里黄锦略一停顿瞟了一眼高翰文。

高翰文跪在地上磕了个头，却无言语，等听下文。

芸娘的眼也难过地闭上了。

黄锦接着宣旨：“姑念尔虽才不堪用，尚心存良知，不与郑泌昌何茂才者流同污，能体治下灾民百姓之苦。朕秉承太祖高皇帝‘无心为过，虽过不罚’祖训，免究尔罪，着回翰林院仍复修撰之职。尔苟怀报国之心，则有成祖文皇帝《永乐大典》在，经史子集，从头仔细读去！钦此。”

雷霆过后雨露突然降临，春梦醒时已经恍若隔世，而昨夜与芸娘一番龃龉，现在也猛然觉到是牙齿咬到了舌头。两人都是一宿未睡，而芸娘今晨起来就再没做饭，一枕无黄粱，已是分手时。高翰文磕了三个头，高举两手去接圣旨，目光不禁望向侧面的芸娘。

芸娘却身子一软，突然晕在地上。

黄锦：“怎么回事？快去看看。”

一个锦衣卫就站在她那一侧，连忙挽起她的一只手臂，捧住她歪在一边的头，看了看：“回黄公公，是中暑的症状。”

黄锦：“快掐人中！”

那锦衣卫本就熟通此道，有了吩咐，大拇指便掐住芸娘的人中，立刻又说道：“还有饥饿的症状。”

黄锦又转对另一个锦衣卫：“喂口热水！”

高翰文突然接言：“没有热水，我这去烧。”

黄锦：“我呸，等你烧热了水，人也没了。端碗凉水来，不要用井里的，用缸里的。”

那个锦衣卫奔了出去。

黄锦已从书桌前走了过来，弯下腰端详芸娘的症状：“为什么没吃饭，是镇抚司没给粮米吗？”

高翰文也已捧着圣旨站起了，立在一旁，知是问他，答道：“厨房里有。”

黄锦：“为什么不做？”

高翰文哪里能答，低头默在那里。

端水的锦衣卫捧着一碗水进来了，过来便要喂芸娘。

黄锦：“这不是吃的，端着待在边上。”

那锦衣卫便捧着水待在那里。

黄锦挽起了右手的衣袖，伸直食指中指在水里浸湿了，一边吩咐搀着芸娘的锦衣卫：“扶住她的头。”接着便用食中二指在她的左颈部先用水轻刮了刮，接着夹扯起来。

一把，两把，三把，芸娘的颈上便显出了紫黑色的一条！

随着一声轻哼，芸娘悠悠醒了。

黄锦：“莫动，还有两处。”说着又去颈部的另一边扯了几把。

又是一条黑紫。

“扶住头，后颈还有一处。”黄锦又转到芸娘的背后，在她后颈脊椎处又扯了几把。这才站起了：“坐着莫动，换碗水给她喝。”

民间中暑救急，北人放血，南人扯痧，尤以扬州人精于此道。湖广一带扯得满颈满胸满背，扬州人只要在颈部扯上三处，即可救人。黄锦就是扬州人，芸娘又是江南体，三把下来已然解暑。

黄锦走到了录房门口，那锦衣卫又已换了一碗水端了进来。

黄锦望着午后的烈日：“日头毒，可你们也不能在这里待了。找把伞给他们打着，送到高大人府里去吧。”

芸娘已经强撑着自己站起了：“公公，你们让高大人走吧。他走他的，我走我的。”

黄锦回过了头：“你说什么？”

芸娘双手接过锦衣卫递来的水喝了两口，已经平静：“我是镇抚司的上差从杭州押来的，要是宫里认为我没罪，我就回江南去了。”

黄锦望了望芸娘，又望了望高翰文：“扯淡！老祖宗都交代了，高翰文莫非想弃了你？”

芸娘：“公公误会了，我和高大人素丝无染，说不上弃不弃的话。”

黄锦：“你们还是生米？”

太监口不择言，高翰文和芸娘已然有些尴尬。

芸娘低下了头：“我说了，我和他素丝无染。”

“这是怎么说……”黄锦有些意外，望了望门外，又回头望了望二人，“老祖宗可是打过招呼的，高翰文，你怎么想？”

芸娘不待高翰文开口连忙接过话去：“老祖宗真要可怜小女子，就请安排我搭坐一条官船送我回去。”

“出去吧，先出去吧，出去了再说。”黄锦转对一个锦衣卫说道，“今夜安排她到一个客栈睡一宿，她真要走，我也要请示了老祖宗再说。”说完走出了录房。

芸娘身子虽依然虚弱，已经提起了包袱，跟着走了出去，再没看高翰文一眼。

一个锦衣卫跟出去了。

另一个锦衣卫看着高翰文：“高大人也快拿了东西走吧。”

高翰文再抬腿时才蓦地觉得脚下又沉又软，几步路竟如此漫长，走到门边，满目日光，只看见竹竿上晒着的自己那两件长衫！

从北镇抚司诏狱出来，黄锦径直去了玉熙宫复旨，回奏高翰文已经放了，又拽了个空隙在大殿门口悄悄将芸娘要回江南的事向吕芳说了，吕芳叹了口气，吩咐让芸娘搭乘抓齐大柱的锦衣卫官船同去。

8 死生与共
8.1我心匪石
按规矩，只要有宫里的船要走，各部的官船都得靠后让行。北镇抚司直属司礼监，干的又是钦案的差使，历来见官大三级。可今日北镇抚司那条小客船这时却毫不张扬地停在远离码头的岸边，在朦胧曙色中既没有挂灯笼也没有打旗号，而那两个押高翰文和芸娘进京的锦衣卫这时也都换上了便服，虽站在船头，旁人也不认识。

在离这条船约十丈的垂杨下却有个人静静地站着，怀里抱着一张琴囊，手里提着一只包袱，只有他在关注着这条即将南下的船只。此人便是高翰文。

“来了。”站在船头的一个锦衣卫望着城门低呼了一声。

两个锦衣卫疾步走过跳板，向岸上迎去。

两只小轿，八个人抬着，十六条腿飞快地奔向这条小船。

前面的轿停了，后边的轿也停了。一个锦衣卫连忙上去掀开了前边轿子的轿帘，穿着便服的黄锦从里面出来了，向四周张望了一轮：“没有找碴的吧？”

那个锦衣卫被他问得一愣：“没有呀，谁敢找咱们的碴。”

黄锦这才知道自己问得有些孟浪了，他头天下午跟陈洪打架的事外面怎么知道，自己是担心陈洪派人来抓芸娘，便一早亲自来送了，两个锦衣卫当然不知道这层底里。想到这里，黄锦自己苦笑了一下：“没有就好。这个人可是老祖宗打了招呼的，一定要送回杭州。上船吧，即刻走。”

另一个锦衣卫这才走到后边的轿前掀开了帘子：“下轿吧，上船了。”

芸娘拎着那只布包袱从轿子里出来了，走到黄锦面前深深一福。

黄锦望了望两个锦衣卫，两个锦衣卫会意走了开去，同时向几个轿夫挥了挥手，轿夫们也都走了开去。

黄锦从袍袖里掏出两个封套，望着芸娘：“一张是司礼监的文牒，拿着它哪个官府衙门也不敢找你的碴。一张是银票，老祖宗给的，回到杭州找个僻静的地方住下，不要再惹麻烦。”

芸娘真正没有想到太监里也有这般好人，而且是令天下人听着都害怕的老祖宗和黄公公，那泪花直在眼眶里转：“老祖宗和黄公公为什么对我这么好……不值得……”

黄锦：“杨金水是老祖宗最亲的儿子，也是我最铁的把子，他作的孽就算我们替他偿吧。不要想多了，朝廷的事，宫里的事也没有那么多缘由。”

“哎！”一个锦衣卫突然发出了喝止声。

黄锦转头望去，芸娘也循声望去，二人都是一怔。

高翰文提着个包袱被那个锦衣卫挡在五丈开外。

高翰文先是深望着芸娘，芸娘已经低下了头，他又向黄锦望去：“我来送个别，请黄公公恩准。”

黄锦望着芸娘低声问道：“见不见他？”

芸娘声音更低：“黄公公要是愿意，就让他过来。”

黄锦朝那个锦衣卫挥了下手，那个锦衣卫让开了，高翰文走了过来。

黄锦也不看他，自己踱着步走到了岸边。

高翰文走到芸娘面前约二尺处站住了，先放下了那张琴囊，又放下了包袱，向她深深揖了下去。

芸娘别过了头，原来就在眼眶里的泪水哗哗地流了下来。

高翰文揖后双手一直抱在胸前，头也依然低着：“我本不配来送你，也不知说什么是好。还是借用嵇康那句话吧……”说到这里他喉头已然哽咽了，费劲说出了那句千古名言：“《广陵散》从此绝矣……”说完拿起了地上的琴囊和那个包袱，咽进了那口泪水，沉默少顷，平静了声调：“从此我也再不会弹琴了，包袱里是我记的一些琴谱还有昨日买的几件衣服，这些你要嫌弃都可以扔到河里去。只是有几封书信，是我写给海知县王知县的，拜托你转交他们，报个平安吧。”

芸娘背着他揩了泪，转过头去双手接过了琴囊也接过了包袱：“书信我会转交，琴和琴谱就算我帮你收着吧……”说到这里两眼深深地望着高翰文。

深通琴道的人都知道那句话：“目送归鸿，手挥五弦”！高翰文心中的弦被芸娘这番话一挥，立时无声地震颤起来，开始还懵在那里，望着她期待的目光，终于完全明白了，竟下意识地深点了下头。

芸娘立刻又捎起了自己那个包袱，径直向客船走去。

两个锦衣卫也立刻走向了黄锦单腿跪别，黄锦一挥手，二人也疾步向客船走去。

黄锦的目光。

高翰文的目光。

跳板收起了，船篙一撑，橹桨摇了起来，那条客船慢慢离岸而去。

黄锦转身钻进轿内，两只小轿飞快地向东便门抬去。

这里只剩下了高翰文，还在望着那条渐渐摇向河中的客船。

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8.2 只为情故
王用汲：“这一向心里有气，这件事也就没跟你说。原来送高翰文去京师的那个芸娘前几天回杭州了，给我带来了高翰文的信。高墨卿在信中托我给他说媒，愿意娶芸娘为妻。明天芸娘就会进京，让齐大柱的老婆搭她的船走。”

谭纶：“不妥。那个女人身上有太多的事，跟她一起走，只怕到不了京师，就会让宫里的人抓了。”

王用汲：“没人敢抓。那个芸娘身上有司礼监的牒文！”

谭纶惊愕了：“她身上有司礼监的牒文？”

王用汲：“还是吕公公亲笔签署的。”

谭纶一时竟不敢相信：“吕公公亲笔给她签署牒文……难道是皇上的意思……”

王用汲：“我亲眼见过。”

“想不明白，那就不要再想了。”谭纶一挥手，“既然这样，就让她们一起走，明天就走！”

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8.3天下不韪
张居正在包间里约见的人竟是高翰文。此刻，高翰文将暖壶里的酒给张居正斟了，一边轻声说道：“没想到大人会在这里约见卑职。”

张居正望着他：“你没想到，他们便也想不到。坐吧，有话赶紧说了，此处毕竟不可久留。”

高翰文在他对面坐下了，压低了声音：“严家已经派人盯着卑职的家宅了。昨日罗龙文还派了人来打招呼，公然恐吓卑职，要将芸娘和齐大柱的妻子立刻遣走，不然他们立刻叫御史上奏疏，参卑职‘纳妓为妻，暗通倭犯’。真正岂有此理！”说到这里高翰文已然有些激愤，平息了一下情绪，才接着说道，“卑职今日是先去的翰林院，然后从翰林院直接到的这里。”

张居正望着他：“你怎么想？”

高翰文往椅背上一靠：“无非第二次进诏狱罢了。”

“能这样想便什么也不怕。”张居正端起了酒杯。

高翰文也端起了酒杯，二人饮了。

张居正：“我奉命向你传一句话，是原话，你听清楚了，‘高翰文是个有良知的人，皇上放了他，我们便要保他。’想知道这话是谁说的吗？”

高翰文已经有些激动了，只望着张居正。

张居正：“告诉你，这是裕王爷亲口讲的话。我，还有高大人、徐阁老和裕王爷都不会让你第二次进诏狱。”

高翰文慢慢站了起来，再去拿那只酒壶时，手已经有些微微颤抖，便又加上了一只手，双手把着酒壶给张居正杯中又斟了酒，给自己也斟了酒，双手捧起：“有裕王爷这句话，高某死而无憾。”说着一口将酒喝了。

张居正端起酒杯这次却只抿了一小口：“没人能置你死地。今天已是腊月二十二了，我们现在担心的是那个齐大柱，镇抚司会在腊月二十三杀人。这人要是被杀了，今后便是一桩说不清的案子。”

高翰文这才似乎想起了什么，立刻从座旁弯腰提起了一只包袱，那包袱四角棱棱，显然装着一只盒子。

高翰文将那只包袱双手郑重地放在桌子的一角：“我今日请见张大人本不是想说刚才那些话，而是有一样至关重要的东西要交给张大人。”

张居正望了一眼那个包袱，神情依然平静地问道：“什么东西？”

高翰文：“是一件能扭转乾坤的东西！”

张居正的目光带着狐疑有些亮了，神情跟着也肃穆起来，直盯着那个包袱。

高翰文便去解包袱上的结，露出了一个铜锈斑斑的盒子，接着郑重地揭开了那个盒盖。

张居正低声问道：“不忙拿出来，先告诉我，是什么？”

高翰文低声回道：“血经！”

张居正：“什么血经？谁的血经？”

高翰文已经十分激动地去拿盒子里一本发黄的纸上写着红字的抄本，声音压得更低了：“张三丰张真人的血经！”

张居正倏地站起，拨开了高翰文的手，将盒盖猛地盖了！

张居正两眼直闪着光：“是真是假？哪里得到的？”

高翰文：“是芸娘和齐大柱的妻子从江南带来的。来此之前卑职已经找了些张真人留下的手迹仔细比对，这确是张真人一百二十岁时写的那两部血经！”

张居正一把端过那个盒子紧紧地搂在怀里：“我先走了！稍后你再离开这里。”说完他一把取下衣架上的大氅也不披在身上而是紧紧地裹住那个盒子疾步向包间外走去。

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8.4 异衾同穴
两队官兵几步一个，把条烟袋斜街封锁了起来。接着一个队官带着一群兵奔向门口挂着“高宅”灯笼的宅门口站定了。

接着，一群官兵护着一顶八抬大轿从东面奔来了。

那顶轿在高府宅门口停住了，轿杆一倾，走出来的竟然是严世蕃！

半个时辰前他接到了陈洪的消息，知道子时要抓人，为防万一，他亲自出马带着刑部的官兵来捉拿高翰文和芸娘了！

把门的队官立刻猛叩着门环：“开门！开门！”

芸娘这时正端着一碗元宵刚走到前厅的门边，突然被震天乱响的门环声怔在那里。

前厅的书桌边坐着高翰文，听到了院门的敲击声慢慢放下了手里的书，向门外望去。经浙江那一番挫跌，在诏狱里又坐了几个月的天牢，这时的高翰文已不复当时的少年风采，颌下已经长出了好些胡须，眼里多了几分深沉，更多了几分淡然。

外面传来了呵斥声：“刑部和大理寺的！有钦案问你们高老爷，快开门！”接着门环又猛敲起来。

“来了！”芸娘竭力想控制内心的惊惧，端着碗走到书桌边，放下时，还是溅出了一些汤水。

“柴和油都备好了吗？”高翰文慢慢站起了，深望着芸娘。

芸娘点了点头。

高翰文：“我去见他们，你到后院屋里等我。”

芸娘抓住了他的手：“墨卿，我当初真不该跟你来，我是个不祥之人……”

“你说什么！”高翰文的目光有些瘆人。

芸娘低下了头，眼中盈出了泪水。

高翰文移开了目光：“吾之大患，因有吾身。去等着我，我来之前不许点火。”

“我等你。”芸娘擦了泪深望了望高翰文，转身走出了前厅后门。

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8.5一死之志
就在这时，前院的大门被砰的一声撞开了！

一个队官领着一群兵蜂拥进来了，立刻散开站到了院子各处。

严世蕃走了进来，在院内站住了，他看见高翰文并没有迎出来，而是站在前厅的屋子中间，远远地望着他。

严世蕃：“都出去，把好门。”

“是！”那队官一挥手，把那群兵又都带了出去，从外面拉上了院门。

严世蕃这才慢慢走进前厅，站在高翰文的面前，两只脚像铸铁般钉在砖地上一动不动，只是盯着他。

高翰文也静静地看着他。

“高老爷，‘以怨报德’几个字怎么解？”严世蕃突然问道。

“君子有德，小人无德。”高翰文的回答十分简短。

“你就是小人！”严世蕃咆哮了，“一个翰林院七品检点，我保举你出任杭州知府，你却伙同旁人坏我的方略，以致朝廷改稻为桑国策功败垂成。年前居然还串通那些人暗中捣弄一本什么真经欺瞒皇上！端老子的碗砸老子的锅！你还有脸跟老子说君子小人！”

高翰文：“严大人，我高翰文是两榜进士，出任杭州知府，供职翰林院，吃的都是朝廷的俸禄，不是你严家的饭食。”

严世蕃万没想到这个高翰文居然如此强悍，气得浑身都抖了：“狗屁两榜进士！一个商人玩剩下的艺妓都当个宝贝娶到家里，你高家十八代祖宗的脸都让你丢尽了！你说，沈一石那个艺妓现在哪里！”

严世蕃这几句话就像在高翰文的心窝猛地捣了一拳！

高翰文慢慢闭上了眼，眼前便倏地幻出了一片熊熊火光，似是沈一石琴房正在燃烧的熊熊大火！

高翰文立刻睁开了眼，那火光随之消失。可此时的高翰文脸色已然有些白了。

严世蕃以为自己这一招刺中了他心中的要害，缓和了语气：“知道错了，回头有岸。我今天亲自来，就是念在当初是我举荐的你，皇上也是看我的面子把你从诏狱里放了出来。你说，张真人的那函真经是不是沈一石给那个艺妓的？你只要说了实话，我不保你也得保你。”

高翰文压下心中的一口气，淡淡地道：“我这里没有什么艺妓，只有高某的妻子。至于严大人说的什么真经，高某不知道，更与我妻子无关。张真人降世，将真经转托王妃进献皇上，群臣都上了贺表。严大人要另说一套，可以去问裕王，去问王妃。”

“不要跟我说裕王！”严世蕃又咆哮了，“我告诉你，裕王和王妃也是受了你们的骗，欺君之罪查不到王爷和王妃身上去。你和你背后的那些人要打量着抬出裕王和王妃我们便不敢查，那就错了。司礼监那边提刑司镇抚司的人都等好了，一到子时徐阶高拱张居正那些人一个也跑不了！”

高翰文仍然是不紧不慢地道：“严大人忘了今天是什么日子。”

“正月十五不抓人？”严世蕃又紧紧地盯向高翰文，“正月初一老子还杀过人呢。来人！”

一个队官跑了进来。

严世蕃：“搜！把那个女人给我搜出来！”

“慢。”那队官还没应声，高翰文立刻喊住了他。

严世蕃紧跟着手一举，止住那队官，望着高翰文：“想明白了就好，把那个女人叫出来，说清楚了，我可以网开一面。”

“我的妻子现在就在后院正屋里，可已经叫不出来了。”高翰文平静地说道，“因那间屋子里都堆满了柴，也浇满了油。严大人，你的人一去，立刻便是一把大火。无须半个时辰，便是一堆灰烬。她死了，我跟你去都察院，也可以跟你去见皇上。”

这下轮到严世蕃的脸白了，好久他的牙咬得格格地响：“好，你狠！”

那队官也怔在那里，可又不得不问：“小阁老，后院还去不去？”

严世蕃一脚踹了过去：“去放火吗！去统领衙门，立刻调几部水车来！”

“是！”那队官慌忙跑了出去。

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张居正知道了高翰文和芸娘有一死之心，这时心绪虽然复杂，但已经明白人证严世蕃是抓不走了，因此冷静了下来，也一声大喝：“把院门守住！谁也不许再出入这座宅子！”

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8.6绝境逢生
“我和拙荆的命都是张大人救的，能活着走出京城已是万幸。这里我是再不会回来了。”高翰文站了起来，“平生皆被读书误，做什么也比做官好。只是现在落得个有家难归，有国难投，这却是没有想到的。”

张居正也站了起来：“怎么，家也回不去了？”

高翰文：“一样的罪名，‘纳妓为妻’。家父家母已经传过话来了，生不许进高家的门，死不许葬高家的坟。回不去了。”

张居正也黯然了，想了想，又望向他：“这倒是我们也没想到的。墨卿，上意却是要将你遣返原籍。”

高翰文：“张大人如果真愿意给晚生留一线生机，就请去掉这一句话，不要把我送回原籍。”

张居正立刻答道：“我可以去掉这句话。但你到哪里去？”

高翰文：“浪迹天涯吧。”

张居正的脸肃然了：“那不行。张真人真经的那件事，有人还不会死心。你和尊夫人去到哪里都牵动着朝局。听我的安排，那就去浙江。赵贞吉谭纶他们都在那里，你们去那里安全。”

说到这时，芸娘换上了行装，披着一件挡寒的斗篷，拎着一个包袱，怀里还抱着一张用布囊套着的琴，从前厅后门出来了。

芸娘放下包袱，又放下琴囊，向张居正深深一福：“多谢张大人保全，我们愿意去浙江。”

张居正这已是第三次见到芸娘了，对这个女人他虽然也曾经暗自惊艳，但对她的经历却历来心存不屑，因此这时并不看她，只望向高翰文。

高翰文这时却出奇地冷漠：“去哪里都可以，就是不能去浙江！”

芸娘一愕，碰了一下高翰文的眼神，又低下眼去，怔在那里。

张居正接言了，声音显出了强硬：“去哪里都不行，只能去浙江！”

高翰文定定地望着他。

张居正掠了一眼芸娘，很快又望向高翰文，声音缓和了些：“得失从来两难。桃源芳草，远离庙堂，墨卿，但愿这是你的福分。”

高翰文默在那里，芸娘怯怯地抬起目光望向他。

张居正：“不能再耽搁了，我送你们走。”说着亲自走到前厅门边，替他们开了门。

芸娘连忙拎起了包袱，又抱起了那张琴囊。

高翰文的目光立刻望向那张琴囊，芸娘从他的瞳仁中似乎又望见了隐隐闪出的火苗，颤了一下，将那张琴囊慢慢放回到桌上，只拎着包袱走到高翰文身边。

高翰文却走到了桌边抱起了那张琴囊：“走吧。”径自向门外走去。

芸娘眼里好感动，紧跟着他走了出去。

张居正轻叹了一声，跨出门去。

9 苦心孤诣
9.1 时过境迁
张居正答道：“回王爷，出府的时候臣便和徐阁老安排了。刚才臣问了当值的太监，他们早来了，一个由徐侍郎陪着候在门房，一个在寝宫回李妃娘娘的问话。”

裕王先是一诧，脸色立刻难看起来：“谈淞江棉布的事李妃问的什么话？何况深更半夜，怎么能让一个商人到寝宫去！”

徐阶向张居正望了一眼。

张居正接言道：“怪臣等没有说清楚。这两个人王爷都认识，便是高翰文夫妇。”

“是他们？”裕王有些意外，“你们请来的在南直隶做棉布生意的两个大商人是高翰文夫妇？”

张居正：“回王爷，正是。高翰文罢了官后回不了家，亏得那个芸娘有些积蓄，在南直隶和浙江各商行也有些关系，两人便做起了生意。没有官运却有财运，不知他们是如何经营的，四年下来淞江的棉业有一半都是他们在做。现在在寝宫回李妃娘娘问话的便是高翰文的妻子。”

裕王那份不快消失了，接着便是有些好奇：“你们又是怎么找到他们的？”

徐阶答话了：“回王爷，臣的弟弟在淞江老家种的便是棉田，一直经营棉业，和高翰文常有往来。臣曾经向王爷禀报过，要想弥补国库的亏空，眼下最实在的办法便是在淞江扩展棉田多织棉布，由朝廷指派商家统一专营，既可平抑市价，又能把平时被那些商人偷瞒的税赋都收上来。这一笔利润每年应该都在五百万以上，一半归于商人棉农，一半缴纳户部，国库一年便可增收两到三百万的税银。利国利民，确是当前一条切实可行的国策。”

“徐师傅。”裕王当即起了戒心，但也不乏诚恳，“这样的事情最好不要让你的家人来做。”

“王爷训诲极是。”徐阶立刻回道，“臣正是为了避嫌，才和太岳商量了，让高翰文夫妇来做这件事情。”

“还有，”张居正接着说道，“这个方略去年臣也曾跟王爷提起过。当时没有将详情禀告王爷，其实这个主意就是高翰文给臣写信的时候提出来的。”

裕王默思着，突然想起了什么：“我记得嘉靖四十年在浙江推行改稻为桑，就是那个高翰文提了个‘以改兼赈，两难自解’的方略，书生之见，当时就把事情弄得不可收拾。这一次该不会又重蹈覆辙吧？”

“此一时也，彼一时也。”张居正坚定地回道，“高翰文当时提的那个方略本身没有错，只是严党当政，各谋私利，才使得局面不可收拾。臣以为只要朝廷把住了关口，切实把该上缴国库的银子收到国库，把该给棉商棉农的利润还利于民，这个方略还是行得通的。”

裕王又望向了徐阶。

徐阶接着说道：“商鞅立木之法，秦国立见富强。有了好的国策，又有了可靠的人去做，应该行得通。”

“那就叫他们进来。”裕王说道。

古人讲究三十而须。四年江湖，四年商海，高翰文已经蓄起了长须，黑软柔密飘拂在胸前，骨子里原有的书卷气配上五绺美髯，比做士大夫时，更添了几分风尘和飘逸，哪像一个商人。那两只四年来遍阅名山大川和江湖风浪的眼也比以前增添了许多光亮，更给人一种可成大事的气概。老谋深沉一如徐阶，精明睿智一如张居正都被他的相貌和气质所倾倒，何况裕王。

裕王这时望着他倦意也消去了不少，靠在书案前静静地听他说着。

高翰文便坐在裕王对面靠墙的椅子上，徐璠陪坐在他的身旁，徐阶和张居正依然坐在靠南窗的椅子上，都能清楚地一边听他叙说，一边看他的表情。

“刚才晚生谈的是现在淞江一年棉布的产量，和推行了新的方略后淞江每年可以增加的棉布产量。”高翰文结束了前面的介绍，转到下一个话题，“假以十年之期，每年可以递产棉布五十万匹。下面晚生再向王爷和阁老、张大人、徐大人谈一谈增产后棉布如何销售。”说到这里，他显然喉头有些干渴，轻咽了一口津液。

“不急。先喝口茶。”裕王显然对他十分好感，关切地说道。

高翰文站起了，向裕王欠身拱了下手：“谢王爷。”又坐下，端起身边茶几上的茶碗喝了一口，放下，接着说了起来。

这时裕王府的寝宫里也生着好大一盆冒着青火的银炭。

两个女人，一个贵为王妃，另一个虽是商妇，却因出身歌妓身世离奇已经名动朝野，这时两人年岁也都相当，二十四五，又都属天生丽质，坐在这里竟有了些惺惺相惜。

“我出身也是贫家。”李妃显然已经向芸娘问了好些话，为了使她放下拘谨，更为了把自己想深谈的话说下去，先十分平易地说了这句，接着说道，“我问你一些事，你尽管告诉我，不用担心什么忌讳，更不要不好意思。好吗？”

芸娘：“娘娘请问，民妇会如实禀告娘娘。”

“那就好。”李妃笑了一下，又露出了关切的神态，“你长得这般出众，也不像贫寒人家出身，为什么家里让你去当歌妓？”

芸娘沉默了少顷，抬起了头：“娘娘，这件事我能不能不说？”

李妃：“为什么？”

芸娘：“正如娘娘所言，民妇的身世说出来犯朝廷的忌讳。”

李妃更好奇了：“在我这里没有什么忌讳，不用担心，说吧。”

芸娘望着李妃：“民妇的父亲本也是我大明的官员，嘉靖三十一年在南京翰林院任职。”

李妃有些吃惊了：“后来因病故世了？”

“不是因病。”芸娘眼中有了些泪星，掉头望向了别处，“就是当年‘越中四谏’上疏的那件事，家父受了牵连，死在诏狱。当时家都被抄了，我和家母只好寄住在舅舅家。半年后家母也忧病死了，舅舅和舅母便把我卖到了应天的院子里。”

李妃站起了，定定地望着芸娘，立刻换了一副目光，充满了同情且有了几分敬意：“想不到你还是忠良之后。”说着将自己的那块手绢递了过去。

芸娘也连忙站起了，双手接过手绢，印了印眼，赔笑道：“让娘娘见笑了。”

“来，坐下，坐下慢慢说。”李妃这时已经没有了一丝矜持，拉着她的手便一同坐下了。

坐下后，李妃又重新打量起眼前这个女人来，突然说道：“我明白了。像高翰文那样的世家子弟，好不容易两榜进士，为什么会舍了官不做，要娶你为妻。”

芸娘本就在强忍着，李妃这几句话就像一把锥子，锥到了她的最心疼处，也锥到了她的最担心处，流着泪向李妃跪下了：“娘娘，民妇有个不情之请，要请娘娘做主。”

李妃：“只管说，我能替你做主自会替你做主。起来，起来说。”

芸娘没有起来，而是抬起泪眼：“娘娘，民妇这一辈子从心里舍不得的人就是我的丈夫。他本是官宦世家，又是个才情极高的人，为了我，现在仕途也丢了，家也不能回了。民妇知道，他这一次来是一心想着为朝廷干些大事，最后让高家能认他这个子孙，让他认祖归宗。”

“叫他来就是让他为朝廷干事，不用你求。”李妃误解了她的意思。

芸娘：“娘娘，民妇不是这个意思，民妇求娘娘的意思正好相反。民妇恳请娘娘跟王爷说个情，不要让他跟官府跟朝廷经营棉商。朝廷和官府的水比海还深，浪比海还大，民妇的丈夫没有这个本事，他驾不了这条船，过不了这个海。求娘娘开恩，放民妇陪着他回去，他再也禁不起挫跌了。”说着向李妃磕下头去。

李妃万没想到她会有这个请求，一时怔在那里，接着深望着她：“你怎么会有这个心思？”

芸娘一切都不顾了，直望着李妃：“娘娘还记不记得四年前民妇进献给娘娘的那部张真人的血经？”

这可是个极敏感的话题，李妃不答，只望着她。

芸娘：“见到娘娘之后，民妇就像见到了亲人，什么也不瞒娘娘。民妇在嫁给我丈夫前，跟的就是当时应天和浙江一带最大的丝绸商。那个人就是为江南织造局经商的沈一石，那部血经就是他给民妇的。”

李妃神情一下子肃穆了，认真地看着她，等听她说下去。

芸娘：“要论心机，论对付朝廷和官场的谋略，论通天的手段，民妇的丈夫都不及沈一石十分之一。沈一石到最后都被逼得一把火将自己烧死了，无数的家财也跟着顷刻间化作了灰烬。娘娘，您想想，民妇的丈夫要是来帮朝廷和官府经营棉业，他能做得比沈一石更好吗？他不但没有沈一石的手段，更没有沈一石的心狠。他只是个书生，是个心比天高却不知天高地厚的书生，自己却偏不知道自己没有这个才具。除了民妇，没有人更明白他这是在往深渊里跳。到时候既害了自己，也会误了朝廷的事。娘娘，民妇把心都掏出来了，望娘娘体谅，求娘娘成全！”说完便又深拜下去。

李妃怔了一下那里，不知如何答她，伸出手将芸娘扶起。芸娘坐回到椅子上，两眼乞求地望着李妃。

“你的心我体谅。”李妃显然是想清楚了，这时才开始答她，“可你的想法未必全对。”

芸娘眼中刚露出的一点光亮立刻被她后一句话黯淡了下去。

李妃：“常言道‘此一时彼一时’。又说道‘事在人为’。你拿现在跟过去比本就不对。过去都是严党在江南以国谋私，他们干了那么多坏事，自然不会有好下场。你拿高翰文跟沈一石比更不对。沈一石一个商人，只知道唯利是图。高翰文是两榜进士出身，至少身在江湖心里还想着朝廷。他既想着替朝廷做事，朝廷便不会亏待他。怎会像你担心的那样，落一个沈一石的下场。”

这番话如此堂皇，李妃又说得如此决断，芸娘心底明知不对，却无话可回，那心也就一下子凉了，只好怔在那里。

李妃正颜说了刚才那番大道理，又露出了笑容，温言说道：“嘉靖四十年你曾经帮过朝廷的忙，那时我就记下你了。于今高翰文要为朝廷要为王爷做事，你又肯把心里的话都对我说了，往后我和王爷都会关照你，关照高翰文。王爷是储君，大明的天下总有一天让王爷来治理。好好干，干几年帮朝廷渡过了难关。到时候我替你做主，给你封个诰命，让高翰文也回朝廷重新任职。让你们夫妻风风光光地回高家去，看谁敢不认你这个媳妇，不让你们认祖归宗！”

再冰雪聪明，毕竟是女人，毕竟面对的是大明储君的妃子，听她说完这番话后，芸娘的眼睛慢慢亮了，似乎真看见了若干年后的希望。

李妃又拉起了她的手，笑着放低了声音：“你刚才说要求我，我倒真有一件事要求你，就看你给不给我的情面了。”

芸娘惶恐了，被她拉着手连忙站了起来，便要下跪。

“不要跪了。”李妃拉住了她，“坐下听我说完。”

芸娘只好慢慢挨着椅子坐下了：“娘娘有什么吩咐，但说就是，民妇一定从命。”

李妃又笑了一下：“这件事说不上从命不从命，只是一件私事要你帮忙。”

芸娘见李妃如此贴心体己，立刻感动了：“娘娘请说。”

李妃轻叹了一声：“我已经跟你说过，我也是出身贫家。列祖列宗的规矩大，凡是后宫的娘家最多封个爵位，从不给实职，又不许经商，更不许过问朝廷的政事。你们外面人不知道，就是现在宫里的好些娘娘们，她们娘家都穷得不像样子。”

“民妇知道了。娘娘的娘家有什么难处，需要花费，民妇明天就可以敬送过去。”芸娘立刻表态了。

“你把我看成什么人了？”李妃却脸一沉。

芸娘怔住了。

“你是好心，我没有怪你的意思。”李妃又缓和了脸色，“我有个弟弟，蒙皇上恩典封了个都骑尉，在朝廷不能任实职，我想让他去南直隶，兼个收税的闲差，这还是可以的。你们去了淞江替朝廷经营棉业，我这个弟弟就可以也帮你们做点事。一来让他历练历练，二来你们有了什么难处，他也可以直接写书信告诉我，我也好帮你们。”

芸娘倏地站起了，那颗一直悬着的心这时有一大半放到了腔子里，激动地答道：“娘娘这哪是求我们，这是在着实关照民妇夫妻。娘娘放心，国舅爷跟我们在一起一天，我们便会悉心敬他一天。”

李妃也站起了，笑得灿烂起来：“这下不会担心你丈夫又是什么海呀浪的了吧？”

芸娘也陪着笑了，但不知为什么，这一笑心里又突然冒出了一阵寒意。

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9.2布衣赤心
张居正：“还得给王爷和娘娘看呢。”说到这里转对李奇和高翰文芸娘夫妇说道：“早就在里面等了。墨卿随我去见王爷，冯公公陪着国舅和高夫人去见娘娘吧。”

张居正在前，冯保侧着身子引着，李奇依然抱着世子和高翰文跟在后面向内院走去。

四个力工立刻抬起那只铜缸往后院送去，好些太监宫女一窝蜂拥到了铜缸边挤着去看那只金龟。

接着府门外又有好些人扛着抬着好些小笼大箱送进来了。

“亏得你。”裕王毫不掩饰赏识和感激的神情，望着刚坐下又要站起的高翰文，“坐下，先喝茶。”

高翰文刚欠起的身子又坐下了，端起了茶碗，却没有喝，注目望着裕王。

裕王感慨地说道：“这么短时间给朝廷弄来了十万匹棉布，辽东这次和议谈成，化干戈为玉帛，能使多少生灵免受涂炭。”

裕王的激赏并没使高翰文兴奋，反而忧郁地望向张居正。

张居正：“天下事从来两难。干戈一息，北边的生灵自然免受了涂炭，可玉帛却是江南百姓的身家换来的。”

裕王一怔：“这话怎么讲？”

张居正叹了一声：“‘剜却心头肉，医得眼前疮’！墨卿，你把那边的事给王爷详细禀告吧。”

高翰文把棉布的产出情况大致地向裕王说了一遍。当裕王了解到棉布收入六成归田主和棉商，三成归朝廷，才一成给百姓的分配方案时，一下站了起来。

张居正与高翰文都看着裕王。

“什么六、三、一！”裕王突然生气了，“这样做和严嵩严世蕃他们当年在浙江改稻为桑有什么两样！张师傅，这就给我把徐阁老叫来。”

“王爷！”高翰文立刻急了，“这件事与徐阁老无关。王爷就是把徐阁老叫来，他无非也就去封信将家里人训斥一顿。徐家撂了挑子不干了，淞江一带的棉纺业就再也没人敢干，朝廷要想凭靠扩种棉田充实国库的大计立刻便会付之东流。”

裕王：“兼并小民的土地，田主还不要给朝廷纳税，棉布产得再多也归不了国库，反而苦了百姓，这样的大计不施也罢！高翰文，你是科甲出身，不要学沈一石！”

裕王嫉恶豪强兼并敛财，反对眼下淞江一带以徐家为主的豪绅提出的“六、三、一”的分财方案，这原在张居正高翰文的意料之中，但他的最后一句话使高翰文既感动也委屈。想到国家，也关心替国家做事的人，这便是裕王和当今皇上最大的不同之处。可裕王将自己比做沈一石，分明已有了猜恶之嫌，这可是高翰文不得不辩白之处。

高翰文：“王爷圣明。当年朝廷在浙江改稻为桑，‘以改兼赈，两难自解’的方略就是我提出的，本意就为了兼顾朝廷也兼顾了百姓。正因为严党和织造局利用沈一石一半想着宫里，一半想着自己，一分也不想朝廷，半分也不想百姓，误国害民，才使当时那个方略功败垂成。严党败了，杨公公疯了，沈一石一把火烧死了自己，这都是我亲历亲见的。我现在已经是个庶人，一杯酒，一卷书，一张琴便可度日。出而经商，就为了要亲自试一试，我那个兼顾朝廷也兼顾百姓的方略是否切实可行。王爷指责的对，我高翰文是在学沈一石，学的就是前车之鉴。”

高翰文突然如此慷慨激昂，说出这番振聋发聩的话，这倒是裕王没有想到的，一时竟愣在那里。

张居正立刻接言了：“有件事本不想告诉王爷，跟蒙古俺答议和的十万匹棉布这么快能够凑齐，有一半就是墨卿他们夫妇从自己家拿出来的，王爷，食君之禄忠君之事。墨卿早已经革了职，一介布衣，大可不必为朝廷这样做。”

裕王这才明白了，慢慢又转望向高翰文，满眼歉疚：“我错怪你了。可你也确实大可不必这样做。百万亩棉田，归本付息，纯利便有二十万匹，徐家和那些官绅为什么只愿意出五万匹？谭纶这个应天巡抚是怎么当的，就没有法子管管他们？”

“难也就难在这里。”张居正接道，“官绅家田地免税是祖制。他们的田里种稻麦也好种棉花也好，这一关就已经无税可收了。织成棉布，自己也不贩运，等着棉商到家里去收购，官府也就只能在厘卡上收到棉商的商税，十成抽一，二十万匹棉布朝廷也就只能收到两万匹的税赋。要不是应天巡抚衙门出面，又是李娘娘的弟弟兼着收税的差使，在淞江的棉产地一边购买一边就地收税，这一次连五万匹也收不到。王爷对‘六、三、一’的分成方略不满，殊不知能给朝廷争到三成，牵涉到徐阁老家里，还有那么多官绅，谭纶也已经是扯下面子在干了。”

说到祖制，说到徐阶，裕王的眼中立刻没了神：“那就拿他们没办法了？”

张居正：“有办法，可眼下还做不到。”

裕王：“什么办法？”

“改制！”张居正这两个字虽压低了声调却依然像一声闷雷。