1951年7月10日，在中朝控制区开城谈判，美帝国主义缺乏和平诚意，妄图在谈判桌上捞取在战场上得不到的东西，谈判进行得极为困难，随时面临破裂的危险。
开城谈判破裂后，联合国军仰仗海军优势，连续发动夏季攻势和秋季攻势，我军遵照毛主席的指示与敌人进行寸土必争的阵地战。志愿军47军140师418团3营，三营长下令夺回失守的346.6高地。三营长宣布今夜十二点发起进攻，争取在天亮前结束战争，然后修复工事，防止敌人反攻。
七连连长刘家龙不服气，凭什么七连打助攻，提出按顺序七连八连打主攻，九连打助攻，保证七连完成任务。三营长问指导员李延年怎么不发表意见，李延年仍旧是没有说话，他坚决服从营长的分工安排，在他眼里主攻和进攻都是战斗状态。李延年的计划是七连拿下五号阵地，顺着敌人修建的战壕去进攻，到时谁是主攻谁是助攻还不一定。
三营长提醒李延年不能轻敌冒进，让七连助攻就是不想给七连太大的压力。李延年有个条件，就是进攻前的两个小时，再做最后一次的火力侦察，这样不仅不会暴露进攻的计划，反而会麻痹敌人，到时再出其不意地进攻，打敌人一个措手不及。
这两天马上要投入战斗，七连的战士小安东一直状态不对，还被发现不在岗位上，一番寻找抓了回来，发现他身上带着干粮，证据确凿他当逃兵。李延年问小安东这样做是否对得起他的班长，是要糊里糊涂地活着还是要糊里糊涂地死。
当逃兵是一件十分可耻的事情，刘家龙气愤要枪毙临阵脱逃的小安东。小安东就让刘家龙告诉二妞，自己是为她死的。李延年问七连的战士，是否知道这个二妞是谁，让小安东连命都不要。李延年说了小安东和二妞的故事，小安东的命是二妞给的，是靠二妞养大的，而二妞比小安东还小。
小安东刚记事时父母就去世，靠乞讨流浪生活。二妞发现饿得奄奄一息的小安东，就给小安东喂干粮，当时只有五六岁的二妞用自己的嘴把羊奶吸出来，喂进小安东的嘴里，后来建立起感情，非对方不娶不嫁。小安东依稀记得是从安东跑过来，取名叫安东，就用张二妞的姓。李延年做战士们的思想工作，知道大家都想家乡的亲人，而他们入朝以来一路上看到凄惨的景象，村庄被战火摧毁，到处都是来不及掩埋的尸体，有次途中休息去溪边取水时，发现水都是被鲜血染成的红色。
大家都不想这样的事发生在自己的家乡，听着李延年说的这些，小安东知错了。李延年趁机激励战士们，要想过美好幸福的日子，只有打胜仗，也许他们可能看不到那个幸福的场景，不能和亲人们团聚，但是祖国会记得，人民会记得是他们打胜仗带来的和平幸福的日子，要让敌人知道祖国是无比强大，不容欺辱，所以他们要完成上级给的任务，把美国鬼子打回到谈判桌前。
战士们都为小安东求情，让小安东在战场上戴罪立功。李延年掏出枪，朝着小安东的方向，让小安东闭上眼睛跟二妞彻底告别。李延年扣下扳机开了一枪，不过这一枪打在小安东身后的树上，作为逃兵的他已经死过一次，接下来他不是为了一个二妞战斗，而是为了千千万万的二妞在战斗。
上级要求将七连换下来，主要是一些解放军战士里有极端分子。陈团长不同意，临时调整作战部署，这是兵家大忌。再说七连的指导员李延年同志，已经把每一个解放军战士的情况摸得一清二楚，就算是有极端分子也早就被李延年挖出来。陈团长坚持进攻作战部署不变，等拿下346.6高地再把七连撤下来。
